Il y a les tirages « jackpot », et puis il y a Caroline Garcia. Après une saison 2023 définitivement galère, la numéro une française lance son premier Grand Chelem 2024 avec une sacrée malchance à Melbourne. Jugez plutôt : tête de série numéro 16, la Lyonnaise était supposée être épargnée, pour son premier tour sur cet Open d’Australie. Sauf qu’il existe dans le tableau final le parfait épouvantail, à savoir une joueuse 831e à la WTA qui régnait sur le tennis mondial il y a cinq ans. Et oui, on vous parle de Naomi Osaka. Victorieuse à deux reprises à l’US Open (2018 et 2020) et à Melbourne (2019 et 2021), la Japonaise de 26 ans a depuis fait part de ses difficultés à gérer sa « santé mentale », avant de devenir maman d’une petite Shai en juillet dernier.

Plutôt convaincante pour sa reprise lors du récent tournoi de Brisbane, avec un succès et une courte défaite serrée face à Karolina Pliskova, Naomi Osaka constitue un mystère aux yeux de notre « Flying Caro ». « Elle n’a pas le rythme des matchs, ce qui est quand même important, expliquait-elle après le tirage au sort de l’Open d’Australie. Son niveau de jeu, c’est un point d’interrogation parce qu’elle revient juste. Mais ça reste une joueuse qui a gagné des grandes choses et qui sait gérer des grands tournois. » Mais après tout, c’est parfois comme ça qu’on a perçu Caroline Garcia depuis son sacre référence lors du Masters WTA 2022.

>> Rejoignez-nous pour ce grand moment de tennis un peu avant 11 heures, horaire prévu de ce deuxième match de la night session australienne sur la Rod Laver Arena.