Une affaire outre-Atlantique pourrait faire date dans la grande problématique du racisme dans le football. Lors d’un match de MLS disputé samedi à la Red Bull Arena d’Harrison (New Jersey), entre les New York Red Bulls et les San Jose Earthques (1-1), l’attaquant de San Jose Jeremy Ebobisse a indiqué au corps arbitral avoir entendu un joueur adverse faire une remarque raciste. S’en est suivie une suspension de la rencontre de la Ligue américaine durant une quinzaine de minutes, le temps pour l’arbitre de tenter d’y voir plus clair sur cet épisode.

La MLS a d’ailleurs pris le problème à bras-le-corps puisqu’elle a immédiatement annoncé qu’elle ouvrait une enquête, à partir de cet incident intervenu en seconde période. Impliqué dans l’altercation avec le joueur américain Jeremy Ebobisse, l’attaquant belge des New York Red Bulls Dante Vanzeir a reconnu lundi être l’auteur des paroles racistes. Celui-ci s’est en effet excusé sur son compte Twitter d’avoir tenu ces propos, sans que les termes exacts n’aient été publiquement révélés par Jeremy Ebobisse.

A peine arrivé en MLS en provenance de l’Union Saint-Gilloise, le joueur international (1 sélection avec les Diables rouges), s’est donc distingué de la pire des manières, mais en assumant ses actes deux jours après l’incident, ce qui reste très rare dans le football professionnel. Dante Vanzeir a confié qu’il accepterait toute « suspension, amende et conseil » imposés par la MLS.

« Des événements inacceptables »

« Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour participer au changement qui doit s’opérer dans ce sport et dans notre monde, a-t-il poursuivi. Je tiens également à m’excuser auprès de mes coéquipiers, de mes entraîneurs, de l’organisation et de nos supporteurs. J’ai commis une erreur et je prendrai toutes les mesures nécessaires pour progresser. J’accepte l’entière responsabilité de mes actes. Je n’avais pas l’intention de blesser ou d’offenser avec mon langage, mais je sais que je l’ai fait et j’en suis profondément désolé. »

Le manager des New York Red Bulls Gerhard Struber a dans la foulée partagé, lui aussi via un communiqué, son regret de ne pas avoir remplacé Dante Vanzeir dès son altercation avec Jeremy Ebobisse, alors que le Belge de 24 ans vivait sa première titularisation avec la franchise new-yorkaise. Se fendant également d’un communiqué, les Red Bulls ont également assumé leur tort : « Les mots et l’inaction étaient inexcusables, nous nous excusons de tout cœur pour les événements inacceptables qui se sont produits ». On n’a (malheureusement) pas observé pareille remise en question en Liga et en Serie A, ces dernières semaines, pour des événements comparables dont ont été victimes Vinicius et Romelu Lukaku.