Le syndicat des joueurs uruguayens de football (AFU) a accusé lundi la Fédération anglaise (FA) de discrimination pour avoir accusé Edinson Cavani, l’attaquant de Manchester United, de « racisme ». L’international uruguayen de 33 ans a été suspendu jeudi dernier pour trois rencontres, après avoir écrit « Gracias negrito » (« Merci petit noir ») en réponse au message d’un ami le félicitant pour son doublé décisif face à Southampton (3-2), le 29 novembre.

« Loin d’être un acte de lutte contre le racisme, ce que la FA a commis est un acte de discrimination contre la culture et le mode de vie des Uruguayens », a déclaré l’AFU, composée de joueurs professionnels et amateurs masculins et féminins, dans un communiqué lundi. « La sanction révèle une vision biaisée, dogmatique et ethnocentrique qui n’admet que la lecture que l’on veut imposer à partir de son interprétation subjective, particulière et exclusive », assure le syndicat. L’Académie uruguayenne des lettres avait pris une position similaire, trois jours plus tôt, accusant la FA d’être « ignorante ».

Cavani ne partage pas le point de vue de la FA

Le texte de l’AFU souligne que Cavani « n’a jamais commis un seul acte qui pourrait être interprété comme raciste », mais a utilisé « une forme d’expression courante » pour « se référer affectueusement à un être cher ». « Ce n’est pas seulement une personne qui a été condamnée, mais notre culture, notre mode de vie. C’est discriminatoire et raciste », conclut le syndicat, qui réclame la levée de la punition à l’égard de l’ancien buteur du Napoli et du PSG.

« J’accepte les sanctions disciplinaires, en sachant que je suis étranger aux coutumes de la langue anglaise, mais je ne partage pas le point de vue [de la FA] », avait par ailleurs écrit le joueur sur son compte Twitter jeudi soir. En plus de ses trois matchs de suspension, celui-ci a également écopé d’une amende de 100.000 livres sterling (111.000 euros).