Euro 2016: Rooney milieu de terrain? «C'est enrichissant, il ne le regrettera pas», assure Dieuze

En se penchant sur le nouveau positionnement de Wayne Rooney en milieu de terrain - en tout cas en sélection, et l’Anglais a fait savoir qu’il comptait bien s’y stabiliser -, lundi, on s’était dit que ça pourrait être sympa de savoir ce qu’en pense LE spécialiste du genre en France : Nicolas Dieuze. L’ancien joueur avait commencé comme attaquant à Toulouse, avant de reculer lors de son passage à Bastia, en 2001. Pas pour comparer les deux joueurs, Dieuze lui-même a bien conscience « que ce serait ridicule » - « Moi c’est aussi parce que je n’avais pas les qualités pour rester au haut niveau en jouant devant », dit-il -, mais pour savoir ce que ça peut apporter dans une carrière et comment se passe la transition. Celui qui est aujourd’hui conseiller de joueurs, après avoir terminé sa carrière à Luzenac (au poste de… défenseur !) nous a finalement répondu, et ça valait le coup.

Que pensez-vous du repositionnement de Wayne Rooney au milieu de terrain ?

Que du bien. Il doit se rendre compte qu’il n’a plus les mêmes cannes, sûrement. C’est dur de garder cette agressivité offensive. Alors il veut trouver le plaisir ailleurs. Il en prendra à ce poste, c’est certain. Il fera moins de courses, en tout cas des courses différentes. Il sera dans un confort supérieur qui lui permettra d’étirer sa carrière, à l’image d’un Pirlo.

Qu’est-ce qui peut faire qu’on ait cette envie de reculer ?

Moi, c’était d’abord parce que je n’avais pas les qualités pour m’imposer devant, il faut être honnête. Mais on fait ça aussi pour le confort, le plaisir. Lui, ça fait 15 ans qu’il joue devant, qu’il bataille en Premier League avec des défenseurs rugueux de 90 kg qui lui tabassent les chevilles, il doit vouloir autre chose. Et surtout il doit savoir qu’il peut être très performant à ce poste.

Vous le pensez aussi ?

Il a les capacités techniques et d’intelligence pour jouer à ce poste. Sans vouloir paraître prétentieux, tout le monde ne peut pas se reconvertir comme ça. Il faut faire preuve de réflexion sur le jeu. Il faut réfléchir sur le groupe, le collectif, l’équilibre d’équipe. Lui va être un milieu qui se projette car il est capable de créer du jeu. Il peut le faire. Il décrochait déjà quand il était attaquant. Après il va aussi devoir batailler à la récupération du ballon. Ça va lui demander des efforts mais ça va aussi lui donner un second souffle, c’est super.

Qu’est-ce que ça apporte en tant que joueur ?

Avoir un nouveau poste, avec de nouvelles attentes, ça permet de se remettre en question, de trouver une nouvelle forme de plaisir. C’est intelligent de sa part je trouve. Moi j’ai même fini défenseur à Luzenac, à 34 ans… Aujourd’hui je m’occupe de quelques joueurs, et quand je les conseille je sais de quoi je parle du coup. Il n’y a que le poste de gardien de but où j’ai du mal (rires). J’aime le jeu, l’aspect tactique de tous les postes. A chaque fois que j’ai changé, ça m’a amené de la fraîcheur, une autre palette. Il n’y a plus de routine, c’est très enrichissant.

Ça ne va pas être trop dur d’être considéré comme le vieux qui recule parce qu’il n’est plus aussi bon ?

Je ne pense pas. Rooney, c’est un joueur avec un statut inaltérable de toute façon. Lui il fait ça pour continuer à gagner, donc ce n’est pas un problème. Justement il va montrer au fil du temps qu’il peut encore être meilleur que ces dernières années. Et les experts vont voir qu’il s’en sort très bien. L’Angleterre n’a plus Gerrard, qui était la référence à ce poste, notamment au niveau de la passe. Rooney, de ce point de vue c’est le très, très haut niveau.

Il faut faire quoi pour réussir ? S’entraîner à tacler ?

Non, tacler ça ne s’apprend pas. Ça fait partie du jeu. Lui il sait faire, en Premier League les attaquants défendent. Et lui il n’avait pas un profil d’attaquant axial classique, qui attend que les ballons arrivent. Il a toujours eu une palette large dans son jeu. S’il persiste vraiment, Mourinho le mettra dans les meilleures dispositions. Un repositionnement, ça demande des repères de jeu et de la confiance.

Avec le recul, vous n’avez pas regretté votre choix ?

Au contraire, j’aurais dû le faire plus tôt ! Peut-être que je n’aurais pas eu cette étiquette d’attaquant reconverti qui a pu freiner certains clubs ensuite. Quand à 25-26 ans, quand votre carrière peut prendre un autre tournant, ça aurait pu se passer différemment pour moi. Mais je n’ai aucun regret, non, heureusement que j’ai fait ce choix ! Dans un genre différent, je suis sûr que lui non plus il ne le regrettera pas.