Et si le salut du biathlon masculin français passait finalement par Emilien Jacquelin ? En l’absence de Quentin Fillon Maillet, « en manque d’énergie sur les skis » et forfait surprise de dernière minute ce dimanche, le biathlète tricolore de 28 ans a encore montré de belles choses sur la poursuite de Rupholding (Allemagne). Quatrième du sprint la veille, Emilien Jacquelin a à nouveau fini au pied du podium sur une poursuite comme prévu dominée par la Norvège.

Par les temps (difficiles) qui courent, c’est donc une bonne perf de voir un biathlète français lutter jusqu’au bout avec le gratin mondial, en concluant le week-end à moins de 10 secondes du vainqueur du jour Johannes Dale-Skjevdal, ainsi que de ses compatriotes Vetle Sjaastad Christiansen et Johannes Boe.

S’il ne domine pas ce début de saison de la tête et des épaules, ce dernier conserve la tête du classement général de la Coupe du monde. Mais côté tricolore, on pourra donc nourrir des motifs d’espoir dans la belle remontée d’Emilien Jacquelin, après trois fautes sur les tirs couchés, mais un sans faute ensuite sur les tirs debout. Parti en 16e position, un autre Français, Eric Perrot, a lui aussi intégré le Top 10 à Rupholding, avec une neuvième place à 35 secondes de Johannes Dale-Skjevdal.