Tout le monde l’attendait, cette finale NBA avant l’heure, entre Oklahoma City et San Antonio. Et, le moins que l’on puisse dire, c’est que la montagne n’a pas accouché d’une souris. Les deux premières équipes de la conférence Ouest ont livré un match titanesque, lundi, pour le premier match de la finale de conférence.

Déjà à leur avantage durant la saison régulière face au Thunder, les Spurs ont remporté cette première manche à l’extérieur, au terme de deux prolongations, pour finalement s’imposer 122-115, avec un Victor Wembanyama exceptionnel et décisif. Comme si le génie français était en mission.

Sa feuille de stats

Victor Wembanyama a réussi un match monstrueux, terminant avec 41 points, 24 rebonds, 3 passes et 3 contres (voir la feuille de stats via notre partenaire Sofascore), dont le dernier à 15 secondes de la fin de la deuxième prolongation pour sceller le score et infliger à OKC sa première défaite de ces phases finales. Aucun joueur n’avait jamais marqué au moins 40 points et capté 20 rebonds pour sa première en finale de conférence, à part l’inévitable Wilt Chamberlain.

Wembanyama a notamment été décisif dans les moments (très très) chauds : Un flotteur du Français à onze secondes a donné l’avantage avant une réponse de Gilgeous-Alexander au drive pour une première prolongation (101-101). Il a surtout égalisé d’un tir dingue très lointain pour arracher une deuxième prolongation (108-108) qu'il a totalement dominée, inscrivant neuf points, avec deux dunks et des passages précis aux lancers francs (12 sur 13 au total).

L’action du match

Comment ne pas évoquer ce tir depuis le parking de la Paycom Arena, à 24 secondes du terme de la première prolongation. Alors que les Spurs étaient menés de trois points, l’ancien joueur de Boulogne-Levallois a envoyé une ogive qui a climatisé toute une salle, qui était jusqu’alors bouillante.

La déclaration à retenir

Après ce premier match, Victor Wembanyama était évidemment satisfait de ses troupes, mais ne voulait en aucun cas s’enflammer. « Je pense que l’on compense notre manque d’expérience avec l’envie de vaincre. On joue avec intensité, sans relâche, ce n’est pas plus compliqué que cela, a déclaré le meilleur joueur du monde en conférence de presse. On veut tout gagner et on a la chance d’avoir une franchise qui sait s’y prendre. On voit qu’ils ont réuni les bonnes personnes. On a une chance (de titre) même si on a encore beaucoup de chemin. »

Le point sur la série

Premier match de la finale de conférence, donc les calculs sont simples, 1-0 pour les San Antonio Spurs, qui récupèrent l’avantage du terrain. Prochain match, toujours à Oklahoma City, dans la nuit de mercredi à jeudi. A ne pas rater.