Addiction : « Si je rebois de l’alcool, je meurs, tous les jours c’est un combat », confesse l’ex-boxeur Jérôme Thomas

«Je suis malheureux, perdu. » Dans des confessions publiées par le journal L’Equipe ce mardi, le double médaillé olympique de boxe Jérôme Thomas évoque son addiction à l’alcool, ses dérives, et la cure de désintoxication entreprise récemment. « Si je rebois, je meurs, affirme l’ex-poids mouches, médaille de bronze en 2000 à Sydney et d’argent en 2004 à Athènes. Je suis abstinent depuis deux mois et demi maintenant. Ce sera tous les jours un combat. »

Le Picard, membre d’une fratrie de boxeurs, raconte être devenu alcoolique en 2012, après une carrière dans la boxe professionnelle, entreprise après s’être vu écarté en 2008 de la préparation des JO suivants, et achevée quatre ans plus tard. « Si j’avais été sérieux, j’aurais pu être champion d’Europe, dit-il, mais j’étais invité à beaucoup de soirées ». Il avoue avoir alors eu des difficultés à affronter la « vraie vie », après le « cocon » de l’Insep.

Ambassadeur de la ville de Saint-Quentin pour les JO 2024

Entre autres dérives provoquées par son addiction, Jérôme Thomas, qui habite à Saint-Quentin, sa ville natale, se souvient d’un réveil, un matin, sur une plage. « Je me suis dit que je devais être au Tréport ou à Fort-Mahon. Non, j’étais à côté de Bordeaux ! Je me suis dit "Putain, qu’est-ce que tu as branlé" ».

Employé par la mairie de Saint-Quentin, qui l’a toujours soutenu, « même au fond du trou », celui qui reconnaît avoir aussi souffert d’une addiction au jeu a été nommé l’an dernier par la maire ambassadeur de la ville pour les Jeux olympiques de Paris 2024. Jérôme Thomas souligne aussi le rôle joué par sa compagne, avec qui il vit depuis trois ans : « Les quatre personnes qui m’ont sauvé la vie, ce sont elle et mes trois frères. Elle est mon pilier », confesse celui qui « aimerait tellement être heureux ».