Equipe de France : Après Hugo Lloris, Steve Mandanda annonce aussi sa retraite internationale

Football•Le gardien de Rennes, âgé de 37 ans, a annoncé ce samedi qu’il arrêtait sa carrière internationale

Steve Mandanda lors de Tunisie - France, le 30 novembre 2022 pendant la Coupe du monde au Qatar. Le dernier match du gardien de but en Bleu. - Kieran McManus / Sipa

N.S. avec AFP

Publié le 14/01/2023 à 12h30 • Mis à jour le 14/01/2023 à 16h17

Dans la même semaine, l’équipe de France a donc perdu les deux gardiens de but qui ont marqué son histoire récente. Après Hugo Lloris (36 ans) qui a annoncé sa retraite internationale lundi, Steve Mandanda (38 ans le 28 mars) l’a imité ce samedi. « Aujourd’hui, pour moi l’équipe de France s’arrête là », a déclaré l’actuel portier du Stade Rennais en conférence de presse, à la veille de la réception du Paris Saint-Germain en Ligue 1, évoquant « beaucoup de fierté et d’émotion ».

Mandanda a assuré que la décision avait été « prise dès la fin » de la Coupe du monde au Qatar. « J’ai vécu des grands moments avec l’équipe de France, ç’a été pour moi un privilège et un bonheur de passer tous ces moments. Mais à 37 ans je pense que c’est le bon moment » pour céder la place, d’autant que « des jeunes arrivent derrière avec beaucoup de qualités ».

Lloris et Mandanda ont cohabité en Bleu durant toute leur carrière, même si Lloris, recordman de sélections (145) a rapidement pris le dessus. Mandanda affiche 35 sélections entre le 27 mai 2008 (France-Equateur, 2-0) et le 30 novembre dernier (Tunisie-France, 1-0).

Le joueur le plus âgé à évoluer en Bleu

Lors de ce dernier match de poule du Mondial, l’ancien portier marseillais est devenu le joueur le plus âgé à porter le maillot de l’équipe de France à 37 ans et 247 jours.

Cependant, « Il Fenomeno », champion du monde 2018, était parfois pressenti pour assurer l’intérim dans les cages tricolores lors des deux premiers matchs éliminatoires de l’Euro 2024, les 24 et 27 mars, contre les Pays-Bas au Stade de France puis en Irlande. Mike Maignan, successeur naturel de Lloris, tarde à se remettre de la blessure au mollet qui l’a privé de Mondial, et risque fort de rater ce double rendez-vous.

Alban Lafont (Nantes), Alphonse Areola (West Ham) ou Ilan Meslier (Leeds) semblent devoir se disputer le poste. A moins que Brice Samba (Lens), auteur d’une formidable saison, grille la politesse à tout ce petit monde.