Handball : l’étonnant intermède qatarien de Jérôme Fernandez

Excellent quatrième de D1, le Fenix Toulouse se déplacera vendredi à Aix-en-Provence sans son demi-centre et entraîneur-adjoint Danijel Andjelkovic (main gauche cassée, deux à trois mois d’absence). Plus étonnant, l’équipe devra aussi composer sans son icône, Jérôme Fernandez. L’arrière gauche toulousain de 36 ans, également capitaine de l’équipe de France, a été prêté par le Fenix aux Libanais d’Al-Sadd, qui disputent actuellement le championnat d'Asie des clubs au Qatar. Fernandez devrait être de retour dans la Ville rose pour la venue de Nantes, le 21 novembre. Reste à savoir dans quel état physique il se trouvera...

Déjà un partenariat avec le Barça

«Cet échange n’est pas que sportif, il entre dans le projet du club de se développer à l’international, indique le président Philippe Dallard au site handzone.net. Nous avons commencé à œuvrer dans ce sens avec Barcelone.» Quid de l’aspect financier? «Il n’y a pas que l’argent qui a prévalu dans notre démarche, réplique Dallard. Sinon nous aurions répondu favorablement à des sollicitations bien plus avantageuses.»

Le partenariat avec le Barça, l’un des meilleurs clubs du monde en handball comme en foot, a permis l’arrivée des internationaux espagnols Gonzalo Perez de Vargas, déjà l’un des meilleurs gardiens de D1, et de l’arrière droit géant Angel Montoro (2,15 m), champion du monde 2013. En revanche, l’accord avec Al-Sadd prive pour l’instant Toulouse de l’un de ses principaux atouts, actuel deuxième meilleur buteur de D1 (55 réalisations). «Nous, joueurs ne sommes pas très bien placés pour réagir, avoue Pierrick Chelle, le capitaine du Fenix. Mais nous avions été prévenus avant, donc il n’y a pas de problème. Cela va permettre à certains jeunes (comme Cyril Morency) de s’exprimer.» Et peut-être, au Fenix d’exporter sa marque à l’avenir.