Un basketteur turc écarté de la sélection pour son soutien aux manifestations anti-gouvernementales

Le joueur de basket-ball turc, Cenk Akyol, a été écarté de la sélection nationale pour avoir soutenu les manifestations anti-gouvernementales qui ont secoué la Turquie en mai-juin, une information démentie par les autorités sportives, rapporte lundi la presse turque. Le basketteur de 26 ans qui évolue à Galatasaray, club d'Istanbul vainqueur du championnat cette saison, n'a pas été retenu en équipe nationale dont pourtant il était un des favoris jusqu'à présent, précisent les quotidiens Radikal et Vata,.

Le sportif avait refusé de s'exprimer sur la chaîne privée NTV, jugée proche du gouvernement, au plus fort de la contestation populaire sans précédent à travers la Turquie pour dénoncer la dérive islamiste et autoritaire supposée du régime islamo-conservateur du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan.

NTV appartient au puissant conglomérat Dogus qui est également le sponsor officiel de l'équipe de basket-ball. Le président de la Fédération turque de basket-ball Turgay Demirel a exclu des raisons politiques derrière cette non-sélection, mettant en cause les performances du joueur. «Ce n'est pas la peine de s'engager dans une polémique à propos de cette question», a-t-il dit mardi à des journalistes. Akyol pour sa part, cité par les médias, a dit: «On m'a dit que l'Etat ne voulait pas de moi».