Christophe Séfrin
L'essentiel
- Propriété d’Apple depuis 2014, la marque Beats revient avec son « Beats 360 », un casque au son musclé, à l’ergonomie taillée pour le sport.
- Grâce à son système de coussinets et de protège arceau interchangeables, le fabricant propose par ailleurs un équipement qui se veut durable et customisable.
- Vendu 349 euros, seule sa réduction de bruit pèche par excès de pudeur.
Beats veut entretenir sa légende. La firme audio fondée en 2006 par le producteur et rappeur Dr. Dre, puis rachetée par Apple en 2014, lance cette semaine son nouveau casque audio, le Beats 360. Constat, selon Beats : « de plus en plus de personnes utilisent leur casque audio pour faire du sport ». D’où un modèle parfaitement adapté à ce que le fabricant appelle « l’activ life style » et que 20 Minutes a pu tester.
Jusqu’à 256 combinaisons possibles
Même si Beats se plaît à rappeler que Dr Dre (d’ailleurs, ce nom dit-il encore quelque chose aux plus jeunes ?) fut son géniteur, la marque de produits audio dans le giron d’Apple depuis douze ans veut conserver son ADN. Après son casque Studio Pro (un modèle qui reste en vente à 299 euros), place en cette rentrée au Beats 360. Fini le vernis rouge pompier qui fit longtemps l’identité des casques du fabricant, place à un casque proposé en quatre couleurs pastellisées : noir ; neige ; rose et bleu ciel. Plutôt dans l’air du temps…
Et particularité : le Beats 360 dispose de coussinets et d’une protection d’arceau amovibles. Interchangeables en quelques manipulations, ces accessoires peuvent bien évidemment être remplacés une fois usés. Mais Beats compte sur les possibilités de personnalisation que son initiative va ouvrir. Avant d’être vendus à prix d’or (59,95 euros), toute paire de coussinets supplémentaire est proposée à 9,95 euros lors du lancement du casque. Il en existe en « maille technique », un matériau particulièrement respirant et lavable, mais aussi en « ultra push » (du simili cuir). Ce qui, selon nos calculs, autorise jusqu’à 32 combinaisons en mixant les huit options de coussinets/arceau avec celles du casque (4 x 8 = 32). Mais aussi 256 combinaisons si l’on mixe l’ensemble séparément (4 x 8 x 8 = 256). Côté personnalisation, difficile de trouver mieux ! À défaut d’assortir quotidiennement son casque à son look du jour, on peut au moins prévoir pour le Beats 360 un jeu de coussinets dédiés au sport, et un second pour le quotidien…
Des commandes idéales pour le sport
Premier casque Beats à la norme IPX4 (protégé contre la sueur et l’eau pour les activités non aquatiques), le 360 possède donc un ADN plutôt rassurant si l’on veut l’utiliser en faisant du running ou à la salle où l’on sue généralement à grosses goûtes. S’appairant instantanément avec un iPhone et ne nécessitant pas d’application dédiée sous iOS (le casque apparaît dans Réglages), le Beats 360 est évidemment compatible Android et alors configurable avec l’application Beats.
S’il possède un solide arceau métallique, ce casque de 294 g n’est pas pliable. Rangé dans sa housse (fournie), il ne prend pas trop de place, ses deux coques pouvant pivoter à 90°. Malgré un très bon maintien lorsqu’en place sur les oreilles, nous notons cependant qu’autour du cou, il a tendance à assez fortement serrer. Dommage, d’ailleurs, que le Beats 360 ne dispose pas de détection de port, une fonction qui lui aurait permis de se mettre en veille automatiquement lorsqu’on le pose.
Dit « circum aural » (ses coussinets recouvrent les oreilles), le casque offre un confort de port immédiat avec une bonne isolation physique. Son fabricant a fait le choix judicieux pour un casque plutôt orienté sport de ne proposer que des commandes physiques. Ici, pas de zone tactile sur laquelle on s’énervera avec un index plein de sueur, et aucun risque de se perdre dans les fonctions proposées (ON/OFF ; Play/Pause/Changement de piste ; Réduction de bruit/Transparence/Normal). Quant aux utilisateurs d’iPhone, ils peuvent réveiller l’assistant SIRI à la voix avec la formule consacrée « Dis SIRI ».
Une écoute musclée pour le sport
Comme de coutume chez Beats, l’écoute est assez musclée. À l’image d’Apple martelant à chaque nouvelle génération d’iPhone que le dernier modèle est « le meilleur jamais conçu », Beats avance que son Beats 360 offre « le meilleur son jamais offert » par la marque. Tout est ici question d’appréciation. Constat cependant : ce casque remplit parfaitement sa mission et, comme de coutume chez le fabricant californien, séduit par ses basses puissantes.
Sans être surdosées, celles-ci sont suffisamment travaillées pour s’exprimer avec une identité forte. De quoi parfaitement doper les efforts d’un sportif en pleine action ! Mais nous avons également testé ce casque avec des répertoires moins dévastateurs et pu constater un équilibre tonal assez séduisant, comme avec le nouvel album soul-psychédélique-blues rock du groupe Alabama Shakes (I Must Be Dreaming), mais aussi celui tout en tendresse de Camille (The Sound of Milk) dont la voix chaude séduit dès le premier titre écouté.
Une réduction de bruit essoufflée
Côté réduction de bruit par contre, le Beats 360 peine vraiment à s’affirmer. Autant certains casques audio comme ceux de Sony (WMH-1000XM5 ou M6) ou de Bose (QuietComfort) se sont forgé de très sérieuses réputations dans ce domaine, autant ce modèle ne se distingue pas de la plupart de ses concurrents sur cet aspect technique. Plutôt doué pour les aigus (le son de nos doigts potelés sur notre clavier alors que nous écrivons ces lignes est presque totalement muselé), il manifeste moins de zèle pour les basses fréquences. Quelques déplacements en transports en commun révèlent également que si le tapage environnant y est atténué, le Beats 360 ne nous immerge pas pour autant dans une «bulle» de tranquillité…
L'actualité «High-Tech»Avec une autonomie jusqu’à 32 heures, le Beats 360 se montre assez généreux. Malgré tout, ce modèle n’est pas conçu pour une écoute en filaire, avec un câble USB-C. Impossible, donc, de l’utiliser une fois sa batterie à plat. À l’arrivée, ce nouveau modèle vendu 349 euros possède un réel potentiel de séduction. Si nous ne le recommanderons pas forcément pour un usage classique (l’absence d’application dédiée sur iPhone nous a aussi manqué), c’est incontestablement un champion pour le sport, un répertoire où le Beats 360 possède toutes les qualités pour figurer sur la ligne de départ si vous souhaitez vous équiper pour vos activités.
