Test : Galaxy S4 Zoom, l'appareil-photo connecté

Depuis le succès de son smartphone Galaxy, Samsung se lâche complètement et tente sans cesse de chatouiller l’innovation technologique. Après ses grands smartphones, ses petites tablettes, ses appareils photo sous Android, voici que la firme Coréenne présente son smartphone appareil-photo, le Galaxy S4 Zoom.

C’est quoi ?

Pour faire simple, le Galaxy S4 Zoom n’est ni plus ni moins d’une base de Galaxy S4 mini doté d’un capteur CMOS 16 mégapixels et d’un zoom optique 10x. Proche du Galaxy Camera, le Galaxy S4 Zoom est présenté par son constructeur plus comme un APN qui téléphone qu’un smartphone qui prend de belles photos. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’avec son objectif proéminent fixé à son dos, on ne peut douter que le gène APN est le plus fort dans cet hybride. Mais que vaut vraiment le Galaxy S4 Zoom ?

Doté d’un écran Super AMOLED 4.3″ et tournant sur un processeur dual-core 1.5 GHz soutenu par 1.5 Go de RAM, le Galaxy S4 Zoom est un smartphone Android (Jelly Bean 4.2) milieu de gamme tout à fait convenable. Nous n’allons pas spécialement nous étendre sur ses caractéristiques en tant que smartphone Android : c’est un Galaxy S4 Mini. Concentrons-nous plutôt sur ses prouesses en tant qu’appareil-photo numérique. Que ce soit pour photographier ses enfants en vacances, son burger à 17€, son chat ou ses jambes à la plage, plus personne n’hésite à sortir d’un geste son téléphone pour partager simplement et rapidement un cliché sur les réseaux sociaux. C’est là que Samsung se jette la tête la première en espérant séduire les consommateurs en proposant un smartphone qui fait la même chose mais en mieux grâce à un véritable objectif et un véritable capteur photographique.

Design

D’apparence extérieur, le Galaxy S4 Zoom ne passe pas inaperçu avec son objectif gris et imposant posé sur son dos blanc. Si le design global séduit grâce à de belles courbes et une finition fort acceptable qui donne confiance pour une utilisation quotidienne, la prise en main est tout autre. La présence de l’objectif et d’un important renflement à l’arrière de sa base ne font pas du Galaxy S4 Zoom un modèle d’ergonomie. C’est simple, lors d’une utilisation téléphone, on ne sait pas comment tenir cet appareil. Le renflement est la bienvenue lors de prise de photos en améliorant la prise en main, mais pénible le reste du temps. Surtout qu’à plus de 200g l’appareil, on aimerait bien pouvoir assurer sa prise sur l’appareil.

Concernant l’objectif, le zoom optique se règle de 1x à 10x grâce à une bague très agréable à tourner mais victime d’un terrible lag le temps que l’électronique se mette en marche. Heureusement, l’interface tactile est plus prompt à réagir et propose de nombreux réglages. Dans la majorité des cas, le mode full auto du Galaxy S4 Zoom suffira amplement et s’en sortira très bien. Mais pour les cas particuliers (contre-jours importants par exemple) ou pour les photographes amateurs plus exigeants, il est possible de passer en mode 100% manuel pour paramétrer soit-même son ouverture, sa vitesse d’obturation, sa sensibilité, sa balance des blancs etc… Malheureusement, seuls deux ouvertures sont disponibles (F3.1 et F8.8) et surtout, l’interface pour paramétrer les réglages mange toute la partie droite de l’écran (un bon gros tiers). Est-ce vraiment utile ? L’UI n’aurait-elle pas pu être plus soignée, plus élégante et légère, voire passée en bas de l’écran dans la longueur de l’écran 4.3 pouces ? D’autant plus que Samsung ayant voulu proposer myriades d’options, de filtres, de réglages, l’écran est envahi de call-to-action et c’est bien dommage, surtout en l’absence de viseur pour bien se concentrer sur son cadrage. Enfin, pour prendre la photo, deux possibilités s’offrent à vous. La méthode traditionnelle consistant à appuyer sur le déclencheur tel un appareil-photo traditionnel, ou bien en appuyant sur le bouton de prise de vue sur l’écran tactile. (#TeamDéclencheur)

On a aimé

Niveau performances photographiques, le zoom optique 10x apporte-t-il quelque chose ? Oui et non. Pour une utilisation quotidienne de prises de vue proches de soit, bien que la qualité des photos soit bonne, elle n’est pas non plus révolutionnaire et certains smartphones de la concurrence ou même chez Samsung lui-même font tout aussi bien (le Galaxy S4 par exemple). Là où le Galaxy S4 Zoom devient vraiment intéressant, c’est lors de prise de vues éloignées grâce au zoom 10x. Sa qualité est indéniablement supérieure au zoom numérique des autres smartphones, ces derniers rendant des photos floues et pleines de bruit. Cependant, quelle est la part de photos prises par les utilisateurs de smartphones et dont le sujet est aussi éloigné ?

On n’a pas aimé

On en vient à s’interroger sur le réel intérêt de cet appareil-photo-smartphone hybride. Smartphone encombrant ou appareil-photo numérique assez fluet, quelle est sa réelle cible ? Les photographes éclairés amoureux de belles photos préféreront sans doute prendre leur réflex, plus souple d’utilisation, tandis que la majorité des utilisateurs de smartphones privilégieront un appareil plus rapide et plus performant. Surtout qu’en parallèle, l’écran AMOLED sature les couleurs des photos et les rend plus chatoyantes qu’en réalité. C’est un peu trompeur.

Et alors, j’achète ?

Au final, en voulant sautiller sur la frontière entre ces deux mondes, le Galaxy S4 Zoom ne parvient pas à trouver véritablement sa place. Pour des photos de tous les jours, l’appareil-photo d’un smartphone « classique » convient aisément à 97% des situations. Et pour des prises de vues plus poussées, les utilisateurs ont tendance à utiliser un reflex. (le 100D de Canon par exemple ne pèse que deux fois plus pour un encombrement très faible).

En réalité, choisir un Galaxy S4 Zoom, c’est se doter d’un appareil-photo numérique compact connecté pour partager facilement et rapidement ses clichés, mais qui permet également de téléphoner. Car mis à part son zoom optique impressionnant, ce smartphone ne se détache pas vraiment de la concurrence pour une utilisation commune et c’est bien dommage.