Un record de plus à mettre à l’actif de Novak Djokovic. Ce mardi, à 38 ans et 143 jours, le Serbe est devenu le joueur le plus âgé à se qualifier pour un quart de finale de Masters 1000. Pourtant, en raison d’une chaleur étouffante et d’un taux d’humidité très élevé, l’ancien n°1 mondial a eu toutes les peines du monde pour battre l’Espagnol Jaume Munar.

Après avoir perdu le deuxième set au terme d’un point exceptionnel après quasiment deux heures de jeu, Novak Djokovic s’est effondré sur le terrain, la tête sur le visage pendant quelques secondes avant de s’asseoir pour reprendre ses esprits. Mais le Djoker n’a pas instillé le doute bien longtemps sur sa capacité à continuer le match. Il a retrouvé des ressources pour breaker deux fois Munar dans la manche décisive et finalement s’imposer en deux heures et quarante minutes.

Djokovic affrontera en quarts Zizou Bergs (44e), également difficile vainqueur en huitième du Canadien Gabriel Diallo (35e) 3-6, 7-5, 7-6 après avoir effacé deux balles de match. Le Belge atteint à 26 ans son premier quart en Masters 1000. Pour Djokovic, c’est la 11e fois qu’il se qualifie pour ce stade-là du tournoi à Shanghai, où il a soulevé quatre fois la coupe du vainqueur (2012, 2013, 2015, 2018).