XV de France : Pour préparer le Tournoi des six nations, Fabien Galthié devra faire avec moins de joueurs

Fumée blanche au sommet français. Près de trois mois après l’élimination en quart de finale de la Coupe du monde, et alors que la préparation du XV de France pour le prochain Tournoi des six nations se précise, la Ligue nationale et la Fédération ont officialisé mardi soir l’accord sur la mise à disposition des joueurs internationaux. Désormais, Fabien Galthié devra composer avec un groupe de 34, contre 42 auparavant.

Cet avenant à la convention liant la Ligue et la Fédé avait été validé la semaine dernière par la LNR. Il a été approuvé mardi par la FFR, précisent les deux instances dans un communiqué commun. « Nous sommes fiers de cet accord, qui représente le meilleur compromis et un équilibre soigneusement négocié entre les besoins des clubs et de l’équipe nationale », a souligné dans le communiqué le vice-président de la FFR Jean-Marc Lhermet.

Cet accord « assure le meilleur équilibre possible entre l’équipe de France et le Top 14 et positionne les joueurs au centre des préoccupations en formalisant des temps de repos », a pour sa part déclaré le directeur général de la LNR, Emmanuel Eschalier.

Dans le détail, le sélectionneur disposera d’un groupe de 34 en début de semaine, qui sera réduit à 28 le mercredi soir, les six concernés étant remis à la disposition de leurs clubs. Pour la semaine précédant France-Irlande, match d’ouverture du tournoi programmé exceptionnellement un vendredi soir (le 2 février), ces joueurs seront libérés dès le mardi soir.

Un accord destiné à évoluer jusqu’au Mondial 2027

Lors de la semaine du stage de préparation (qui débutera le 22 janvier), ainsi qu’avant les rencontres face à l’Italie (25 février) et le pays de Galles (10 mars) qui se dérouleront un dimanche, ces six joueurs seront remplacés pour la journée du jeudi par six autres, sélectionnés parmi les dix clubs de Top 14 ayant le moins de joueurs dans le groupe des 34. Chacun de ces remplaçants devra venir d’un club différent, et la FFR précise qu’elle veillera à ne pas toujours solliciter les mêmes joueurs sur ces trois jeudis.

Cet avenant précise également que Galthié pourra s’appuyer sur un groupe de 42 joueurs pour la Tournée d’été en Argentine, où le XV de France affrontera les Pumas les 6 et 13 juillet. Mais cette tournée d’été ne concernera que les joueurs peu ou pas sollicités pendant le Tournoi et qui n’auront pas disputé la finale du Top 14, programmée le 28 juin.

Cet accord vaut pour l’année à venir. La FFR et la LNR poursuivront leurs échanges dans les prochains mois et ne ferment pas la porte à un réaménagement pour les saisons suivantes, qui mèneront au Mondial 2027 en Australie.