Et si l’équipe de France commençait sérieusement à faire peur au monde du hockey sur glace, malgré une interminable absence de vingt-quatre années aux Jeux olympiques ? OK, vous reconnaissez bien entendu là notre penchant pour les enflammades gratos, alors que les Bleus ont dû passer par un trou de souris pour se qualifier pour les JO d’hiver de Milan-Cortina 2026, repêchés en raison de la suspension de la Russie.

Il n’empêche que le leader attendu de cette équipe de France, Alexandre Texier, n’est plus du tout le joueur écarté fin novembre par les St. Louis Blues, avec qui il n’avait disputé que huit matchs en début de saison. Non, pour défier la Suisse, la République tchèque et le Canada, du 12 au 15 février à Milan, le sélectionneur national Yorick Treille pourra s’appuyer sur l’un des hommes en forme de toute la NHL, le meilleur championnat du monde.

Auteur du deuxième triplé français en NHL

A 26 ans, Alexandre Texier signe en effet un spectaculaire rebond au sein de l’emblématique franchise des Canadiens de Montréal. Le Grenoblois vient tout simplement d’enchaîner 8 points (4 buts et 4 assistances) sur ses quatre derniers matchs, pour 16 points au total (7 buts et 9 assistances) en 24 apparitions avec l’équipe québecoise, actuellement 4e de la Conférence Est.

Vous ne rêvez pas, un Français est en train de conquérir pour de bon la si exigeante ligue américaine, à l’image de ses deux assistances lors de la dernière victoire de Montréal, lundi soir contre les Vancouver Canucks (6-3). A tel point que l’attaquant des Bleus, qui sera libéré par sa franchise pour les JO en raison d’un accord global entre le CIO et la NHL, a carrément inscrit trois buts dans le même match, la semaine passée face aux Florida Panthers (6-2).

Il ne s’agissait que du deuxième triplé de l’histoire pour un hockeyeur français en NHL, neuf ans après Antoine Roussel avec les Dallas Stars. C’est dire le niveau de confiance atteint par celui qui avait effectué le grand saut à 19 ans, après avoir été choisi au 2e tour de la Draft 2017 par les Columbus Blue Jackets. Voilà que « Tex » n’a même pas eu besoin de deux mois pour devenir la coqueluche des Canadiens de Montréal.