Arabie saoudite : Karim Benzema demande à quitter le club d’Al-Ittihad, la crise se confirme

Le mal-être de Karim Benzema en Arabie saoudite semble se confirmer de jour en jour. Rentré avec dix-sept jours de retard de ses vacances, la semaine passée (officiellement à cause du cyclone Belal), l’attaquant français a demandé à quitter son club d’Al-Ittihad, au moins temporairement, assure l’AFP ce mardi. Il se sentirait « incapable de donner le meilleur de lui-même à Al-Ittihad à cause de la pression ».

Al-Ittihad lui a proposé un prêt dans une autre équipe du championnat saoudien, ajoute l’AFP. Une option refusée par le Ballon d’or 2022, qui préférerait a priori revenir en Europe. Contacté par l’AFP, l’entourage du Français, sous contrat jusqu’en 2026, n’a pas souhaité confirmer ces informations.

« Perdu l’envie de jouer au football »

Le malaise semble profond entre Benzema et son club. Al-Ittihad, 7e de la Saudi Pro League après trois défaites consécutives, est l’équipe la moins compétitive parmi les quatre rachetées par le riche Fonds souverain saoudien (PIF), malgré les présences de N’Golo Kanté et Fabinho.

Sur le terrain, KB9 traîne sa peine, isolé en attaque, avare dans ses efforts - ce qui ne lui ressemble pas vraiment. « Il se peut qu’il soit en désaccord avec le club […] mais cela ne l’excuse pas car il ne fait aucun effort, rate des occasions très faciles et semble avoir perdu l’envie de jouer au football », disait il y a quelques semaines le journaliste sportif saoudien Abdel Karim Al-Jasser à la chaîne publique Al-Ekhbariya.