Mercato : Le Lillois Leny Yoro devient le défenseur le plus cher de Ligue 1 en rejoignant Manchester United

Le jeune défenseur central français Leny Yoro, talent précoce de la Ligue 1 sous le maillot de Lille, s’est engagé avec Manchester United pour cinq ans avec une année supplémentaire en option, ont annoncé jeudi les deux clubs.

« A dix-huit ans seulement, Yoro a déjà participé à 60 matchs de l’équipe première du Losc. La saison dernière, il a été nommé dans l’équipe type de la Ligue 1 après avoir aidé son club à finir à la quatrième place du championnat », souligne le club anglais dans un communiqué.

Les deux clubs n’ont pas précisé le montant du transfert du jeune joueur, qui a fait ses débuts en L1 en mai 2022 à l’âge de 16 ans et dix mois, mais des médias spécialisés avancent une somme de 70 millions d’euros, bonus compris. C'est plus que Benjamin Mendy, jusque-là défenseur le plus cher du championnat avec son départ à Manchester City en 2017 pour près de 60 millions d’euros.

Les Red Devils raflent la mise

« Signer avec un club de l’envergure et de l’ambition de Manchester United si tôt dans ma carrière est un honneur incroyable », commente Leny Yoro dans le communiqué du club anglais. « Je connais l’histoire de jeunes joueurs à Manchester United et j’ai le sentiment que c’est le meilleur endroit pour développer mon potentiel et atteindre mes ambitions », ajoute-t-il, se disant impatient de débuter sous ses nouvelles couleurs.

Le nouvel entraîneur du Losc, Bruno Genesio, avait annoncé dès sa conférence de presse de présentation que Leny Yoro bénéficierait d’un bon de sortie cet été. L’annonce confirmait ce qui apparaissait comme une évidence : le jeune défenseur central a une valeur trop importante pour être conservé, surtout dans un contexte économique flou pour les clubs français après le dénouement du feuilleton des droits TV pour un montant inférieur à leurs attentes.

Ces dernières semaines, la presse sportive faisait état de l’intérêt du club mancunien mais aussi du Real Madrid. C’est finalement vers les Red Devils que le joueur de 18 ans va faire ses valises, tandis que Raphaël Varane, un autre défenseur français formé non loin, à Lens, vient d’en partir.