Une entrée en jeu tonitruante, comme cela devrait quasiment être la norme avec un joueur de son talent. Vendredi soir à Toulouse, Rayan Cherki a réalisé une dernière demi-heure de haute volée, inscrivant un but et délivrant une passe décisive à O’Brien pour permettre à l’OL de renverser Toulouse et s’imposer 3-2. Enfin, serait-on tenté de dire, tant cette saison, et plus globalement depuis son éclosion en 2020, le petit prodige lyonnais se montre intermittent et peine à peser statistiquement sur les matchs.

« Vous avez vu le vrai Cherki ce soir, a estimé après la rencontre son coach Pierre Sage. C’est le joueur qu’il doit être et quand il joue comme ça, c’est un joueur de très haut niveau. ». Le technicien a apprécié la réponse de son milieu de terrain, non convoqué pour la première fois depuis longtemps par Thierry Henry pour le prochain rassemblement des Espoirs, et placé sur le banc au coup d’envoi.

Sage a confié avoir demandé à son joueur si ce dernier était « énervé » au moment de son entrée en jeu à la 66e minute. « Il m’a dit oui et je lui ai dit tant mieux », a raconté le technicien lyonnais. Ça s’est donc vu sur le terrain, où au-delà de son but et de sa passe, il a montré une intensité dans les duels et une envie trop rarement perceptibles chez lui.

« Il doit être prêt à prendre les matchs en main et ne pas se reposer sur son unique talent », a rappelé Pierre Sage, avant d’ajouter : « Thierry Henry prendra le message comme je l’ai pris : il est très clair. » L’intéressé n’a pas dit autre chose au micro de Prime Vidéo à la sortie du terrain : « Le sélectionneur a raison, je n’ai pas été assez performant sur les derniers matchs. Ce soir, ça lui donnera un peu le sourire. »