Un « petit malaise » et ça repart pour Wendie Renard ? L’emblématique capitaine de l’équipe de France féminine de football s’était fait une frayeur samedi contre l’Irlande (1-0), après son entrée en jeu tardive (78e). Il s’agissait de son grand retour sous le maillot bleu, après une opération chirurgicale de la hanche fin décembre. « Ce n’était pas une commotion, peut-être le stress de la première sélection », s’amuse la défenseuse aux 33 ans et 157 capes sous le maillot tricolore.

Titularisée mardi en Suède, Wendie Renard a permis aux Bleues de remporter un succès déterminant, grâce à une reprise pleine d’opportunisme à dix minutes de la fin, à la suite d’une remise de la tête de Marie-Antoinette Katoto (0-1, 80e). Et ce n’était pas du luxe de compter six points en deux matchs, au vu de ce très costaud groupe de qualification pour l’Euro 2025, en compagnie donc de la Suède, de l’Irlande, mais aussi (et surtout) de l’Angleterre.

« Si je mérite un carton rouge pour cela… »

Comme si souvent (38 buts en équipe de France à un poste de défenseuse centrale !), Wendie Renard a donc permis aux siennes de prendre les commandes de ce groupe de la mort (l’Angleterre compte quatre points), et de signer un succès référence chez les vice-championnes olympiques en titre. Une première dans l’histoire de l’équipe de France féminine (2 nuls et 4 défaites jusque-là en Suède), ce qui est forcément de bon augure à trois mois des JO de Paris 2024.

Avant cela, il y aura la double confrontation contre de redoutables Anglaises (le 31 mai et le 4 juin). Hervé Renard sera-t-il sur le banc de touche pour ces rendez-vous ? Le sélectionneur tricolore, qui avait choisi, comme contre l’Irlande, de ne pas aligner son duo d’attaquantes Le Sommer-Katoto (la Parisienne n’est entrée qu’à l’heure de jeu), a en tout cas été expulsé (58e). La jeune Lyonnaise Vicki Becho a connu le même sort dans le temps additionnel mardi (90e+8).

« J’ai seulement dit à l’arbitre que quand elle tournait le dos, les deux défenseuses centrales suédoises mettaient des coups à Eugénie Le Sommer, s’est expliqué Hervé Renard. Il y a eu trois ou quatre fautes durant la première période. Je suis poli, je n’ai pas insulté, je n’ai pas touché, je n’ai rien dit de mal, juste quelques mots pour expliquer la situation et protéger ma joueuse. Si je mérite un carton rouge pour cela… »