De notre envoyé spécial à Boston,

Ce n’est peut-être rien pour vous, mais pour les Ecossais, faire passer les Anglais pour de doux agneaux Shetland est à mettre au rayon des plus gros accomplissements d’une vie. Car, avant même leur arrivée à Boston, où ils affronteront le Ghana mardi, nos chers Anglais savent qu’ils ont déjà perdu le match de l’ambiance face à leurs grands « amis » venus de l’autre côté du mur d’Hadrien.

En une semaine, la capitale du Massachusetts, qui abrite une énorme communauté irlandaise, s’est prise d’amour pour ces supporteurs en kilt. Du premier match face à Haïti où ils ont explosé le record de décibels (125) au moment d’entonner le Flowers of Scotland à la migration massive de milliers d’entre eux à Fenway Park pour voir un match de base-ball des Red Sox, en passant par les airs de cornemuse qu’on entend partout dans la ville, tout Boston s’est retrouvé paré de la Croix de Saint André.

Les Ecossais présents dès l’ouverture des bars

Selon les estimations des médias britanniques, entre 50.000 et 80.000 membres de la Tartan Army sont présents à Boston pour cette Coupe du monde. Autant de gosiers, ou presque, à satisfaire, à l’image de ceux de Kyle et ses potes, qu’on a croisés au The White Bull Tavern, en train de regarder le match Portugal-République démocratique du Congo tout en enchaînant les pintes… à 13 heures.

« On ouvre entre 10 et 11 heures, et ils sont là dès le début, raconte Patrick manager du pub présent dans le centre de la ville qui s’est paré de drapeaux écossais pour l’occasion. On n’a jamais vu ça. Même pour les matchs des Celtics (basket) ou des Red Sox (base-ball), personne n’arrive à boire aussi longtemps que les Ecossais. Normalement, les gens sont K.O beaucoup plus vite. »

Cette endurance légendaire a posé un problème de taille en fin de semaine que le gérant, qui contrôle les pièces d’identité pour ne pas laisser entrer des moins de 21 ans, n’avait pas vu venir : plus de stock. « On ne pensait pas que ça allait partir si vite. On n’a pas trop de places, donc on n’avait pas fait de commandes démesurées en prévision. Faut croire que ce n’était pas la bonne stratégie. »

Même chose pas très loin au Hennessy’s. « On a vraiment beaucoup de bières, on savait que ça allait être quelque chose avec eux, mais on a quand même été à court de stock, en sourit Duncan, qui fait partie du staff du bar. Ils boivent tout le temps. Là, on refait les stocks tous les uns ou deux jours. Et pour vendredi, on va être prêt pour leur dernier match (face au Maroc) ici à Boston. »

Les Bostonians pas habitués

Prêt, le Landsdowne, qui jouxte Fenway Park, l’antre des Red Sox qui a vu débarqué toute la Tartan Army dimanche et mercredi (pour voir deux défaites du club local) l’était, lui. « On n’était pas en rupture de stock parce qu’on avait prévu plus, assure Marshall à l’entrée du bar. Les jours de matchs, de toute façon, faut prévoir large, mais par contre je ne pensais jamais voir de gens boire à ce point. C’était fou. Les autorités ont fermé les rues trois heures plus tôt que d’habitude, parce qu’ils étaient dans les rues à boire, on n’est pas habitués. »

Nos trois professionnels sont formels : aucune autre fan base pourra atteindre ce niveau d’excellence. Pas même les Anglais, donc, ni même les Américains, selon Marshall. Et quand on sait à quel point les Américains sont prêts à tout pour mettre en avant leur pays, c’est dire l’immense performance des Ecossais. Hats off !