Alexander Manninger, ancien gardien d’Arsenal, est mort à 48 ans dans un accident de la route

Le football autrichien est en deuil. Alexander Manninger, l’un de ses représentants, est décédé ce jeudi à l’âge de 48 ans, après un accident de la route. Sa voiture aurait été percutée par un train au nord de Salzbourg, pas très loin de la frontière allemande, rapportent les médias autrichiens. Aucune autre victime ne serait à dénombrer.

Manninger a été le premier (et le seul) joueur autrichien à porter les couleurs d’Arsenal, en Premier League. Il avait rejoint la Premier League en 1997, à seulement 19 ans, pour être la doublure de la légende David Seaman. Il a évolué avec des joueurs comme Thierry Henry, Dennis Bergkamp, Patrick Vieira, Nicolas Anelka. Lors de cette première saison, il a réussi à faire le triplé Premier League-FA Cup-Charity Shield avec les Gunners.

« Un ambassadeur exceptionnel du football autrichien »

Après son passage de l’autre côté de la Manche, Alexander Manninger a évolué principalement en Italie (Fiorentina, Sienne, Juventus), avec des passages en Espagne, en Allemagne et en Autriche, chez lui au Red Bull Salzbourg. Le gardien avait disputé 33 rencontres avec la sélection autrichienne.

« Alexander Manninger était un ambassadeur exceptionnel du football autrichien, sur et en dehors des terrains, a déclaré Peter Schöttel, directeur sportif de la Fédération autrichienne de football, cité par Sky Sports. Sa carrière internationale a été une référence et a inspiré de nombreux jeunes gardiens de but. »