Retraité depuis 2016, après une dernière pige dans le championnat indien, Robert Pirès n’avait pas encore organisé son jubilé. Ce sera chose faite le 6 octobre prochain, au stade Saint-Symphorien de Metz, là où il a été lancé chez les pros en 1993. Le champion du monde 1998 en a fait l’annonce ce mercredi, à l’occasion d’une conférence de presse organisée avec l’actuel président messin Bernard Serin et son emblématique prédécesseur, Carlo Molinari.

« Tout a commencé ici, mon aventure chez les professionnels, et c’est logique qu’elle se termine à Metz, a indiqué Pirès. J’ai juste envie de dire merci au club qui m’a permis de signer professionnel et surtout de jouer, de pouvoir évoluer, grandir, de jouer à l’étranger, de pouvoir accéder au monde des Bleus. »

Originaire de Reims, où il a effectué sa pré-formation, Pirès a joué pour le club lorrain de 1992 à 1998 puis a évolué à l’OM (1998-2000), Arsenal (2000-06), Villarreal (2006-10) ou encore à Aston Villa (2010-11).

Champion du monde 1998 et d'Europe 2000 aux côtés de Zinedine Zidane, Thierry Henry et tous les autres, le milieu offensif (79 sélections, 14 buts) a également fait partie de la grande équipe des « Invincibles » d’Arsenal en 2003-04, saison que les Gunners avaient bouclée sans la moindre défaite en championnat d’Angleterre.

Il n’a pas dit qui participerait à son jubilé, mais on peut imaginer qu’il y aura du beau linge. « Ce sera la fête, a-t-il promis. On va commencer à lancer les invitations. Je vais faire le maximum pour que les joueurs de France 98 et 2000 soient présents. »