On a eu droit mardi à un sacré coup de magie, à l’occasion du troisième jour de la Coupe d'Afrique des nations 2025. A la baguette, on ne parle pas du doublé du Sénégalais Nicolas Jackson (3-0 contre le Botswana) ou de celui du Tunisien Elias Achouri (3-1 face à l’Ouganda), mais du speaker du match entre la République démocratique du Congo et le Bénin (1-0), au stade Al Barid de Rabat.

Celui-ci a réussi la prouesse d’annoncer une affluence sur cette rencontre de 6.703 spectateurs, relayée sur l’écran géant du stade… avant que ce chiffre ne passe à 13.073 personnes, quelques minutes plus tard. Alors, comment explique-t-on rationnellement que cette première rencontre du groupe D ait débuté dans une enceinte de 18.000 places en grande partie vide, avant de se remplir après la mi-temps ?

Plus de 30.000 spectateurs à la fin d’Egypte-Zimbabwe

Plusieurs médias présents à Rabat, dont RMC Sport, ont constaté que des billets avaient été distribués gratuitement par l’organisation de cette CAN 2025 au Maroc, et ce, dès le premier quart d’heure de jeu. La grande compétition africaine, qui a multiplié dans son histoire des matchs de poules dans des stades clairsemés, semble donc prête à institutionnaliser la gratuité des billets pour éviter le douloureux rendu visuel d’une enceinte quasi-déserte.

La veille, le même constat d’un impressionnant remplissage tardif avait été fait au stade Adrar d’Agadir pour la rencontre Egypte-Zimbabwe (2-1), avec plus de 30.000 spectateurs au coup de sifflet final. Mais que dit exactement le guère philanthrope Gianni Infantino de ce recours à la gratuité, pour laquelle la Confédération africaine de football (CAF) n’avait encore jamais opté jusque-là ?

Il n’y a pour le moment pas eu de réaction officielle du côté de la Fifa, pas plus que du côté des organisateurs marocains, mais le débat pourrait être grandissant dans ce premier tour de la compétition, alors que des matchs guère attractifs comme Angola-Zimbabwe et Zambie-Comores (vendredi), puis Bénin-Botswana et Ouganda-Tanzanie (samedi) se profilent. Après tout, les amateurs de football ayant déboursé entre 9 et 47 euros pour chaque rencontre de ce premier tour pourraient légitimement s’estimer lésés.