Hubert Fournier s’était engagé sur un terrain glissant, en février, en ouvrant le chantier des tirs au but, un domaine dans lequel les équipes de France ont régulièrement perdu ces dernières années. Le DTN avait expliqué vouloir mettre en place un processus spécifique, avec une meilleure approche de la part des sélectionneurs. Evidemment, Didier Deschamps lui avait répondu sèchement, et aujourd’hui Fournier fait son « mea culpa ».

« J’ai fait une erreur de communication, a-t-il concédé auprès de l’AFP. Je ne suis pas le plus grand communicant et on s’est mépris sur mes propos : je n’étais pas en train de dire à Didier Deschamps et à ses équipes, les A et les espoirs, comment ils devaient faire pour aborder une séance de tirs au but. Ce n’est pas mon domaine d’ailleurs. On s’est expliqué. Fin de l’histoire ».

Une sortie « déplacée et même irrespectueuse » selon DD

Hubert Fournier avait émis l’idée que les staffs alimentent une réflexion globale pour que la France s’améliore dans l’exercice des tirs au but, un peu comme ce qui avait été fait sur les coups de pied arrêtés. Un projet né des défaites en finale de la Coupe du monde 2022 contre l’Argentine pour les A, en finale de la Coupe du monde U17 contre l’Allemagne en 2023 pour les Bleuets, et en quarts de finale du Mondial contre l’Australie pour les féminines.

En mars, Deschamps avait jugé « déplacée la sortie médiatique du DTN » et « même irrespectueuse pour le travail effectué par les entraîneurs nationaux, les gardiens de but, les analystes vidéos ». « Didier, c’est le plus grand sélectionneur de l’histoire du football français, a encore précisé Fournier. Je n’avais pas, moi, vocation à lui dire comment il fallait aborder une séance de tirs au but, d’autant plus en finale d’une Coupe du monde où c’est plus particulier encore ».

« Mais j’ai voulu informer de ce que l’on fait chez les jeunes parce que le format des compétitions évolue, qu’il y a de moins en moins de prolongations, qu’on se départage directement avec les tirs au but. On a perdu deux titres sur des séances de tirs au but (les U17 ont perdu l’Euro en juin et la Coupe du monde en décembre face à l’Allemagne aux tirs au but). C’était le moment de se poser des questions, comment mieux aborder cet exercice », a-t-il clarifié.