Le FC Barcelone et Xavi plombés par la Coupe d'Afrique des nations ? C’est un peu capillotracté, mais dans les faits, il y a un peu de ça. Opposés mercredi en demi-finale de Coupe du Roi à l’Athletic Bilbao, les Blaugranas et leur défense gruyère se sont inclinés en prolongation (4-2) sur deux buts des Ghanéens et frères Williams. L’aîné, Iñaki, revenu en express de la CAN après l’élimination précoce du Ghana, a crucifié le Barça (106e, 3-2), avant que son cadet Nico ne coule définitivement le club catalan d’un extérieur du droit en pleine lucarne pour sceller le succès des Lions (4-2, 120e +1).

Un but qui plonge le Barça un peu plus dans la crise, distancé en Liga (troisième à 7 points du Real Madrid et huit de Gérone) et humilié en finale de la Supercoupe contre son rival madrilène (4-1). Sous contrat jusqu’en 2025, Xavi sait qu’il lui faudra remporter au moins un titre s’il veut espérer poursuivre l’aventure sur le banc catalan. Il ne lui reste « plus que » la C1, avec un huitième de finale contre Naples, et la Liga, même si l’affaire est mal embarquée, comme nous le rappelions plus haut.

Xavi réaliste sur sa position

« Nous allons essayer de gagner la Liga et la Ligue des champions », a clamé l’Espagnol après la défaite en Copa del Rey. « Je suis serein. Il reste les titres les plus importants. Nous nous battrons pour eux. » S’il dit avoir apprécié la prestation de ses joueurs dans le Pays basque, le coach barcelonais n’a pas caché qu’il était dans une position délicate. « Tous les entraîneurs des grandes équipes dépendent des titres », a-t-il rappelé.

« Si on n’est pas au niveau de compétitivité en fin de saison, la chose normale est que je parte, a-t-il répété. Quand je l’ai dit (la semaine dernière), vous (les journalistes) avez été alarmés, mais vous faites des enquêtes pour savoir si je dois partir. Nous sommes dans un grand club, je sais où je suis et ils vont me réclamer des titres. »