Premier League : Arsenal tombe sur un immense Alphonse Areola et cède sa place de leader à Liverpool

Il y a des gamelles qui font plus mal que d’autres et celle vécue par Arsenal, jeudi soir, à la maison contre West-Ham (0-2), en clôture de la 19e journée de Premier League, fait clairement partie de celle qui laisse des ecchymoses violacées bien cradingues sur la peau.

Cinq jours après avoir accroché les Reds à Anfield Road (1-1), les Gunners avaient une occasion rêvée de reprendre la tête du championnat à Liverpool, mais leur éternelle scoumoune, un immense Alphonse Areola et ce foutu manque de réalisme face au but auront eu raison d’eux.

Après avoir encaissé un pion plus que litigieux dans le premier quart d’heure, le ballon semblant bien être sorti des limites du terrain avant le centre en retrait de Bowen vers Soucek, les hommes de Mikel Arteta sont tombés dans le piège d’une équipe qui fait brillamment corps à défaut de produire du beau jeu. Et qui possédait dans les buts un Areola on fire, auteur d’au moins trois arrêts décisifs face à Saka (30e), Trossard (74e) et Odegaard (90e).

Une domination outrageante mais stérile

Surpris sur corner au retour des vestiaires, après un second but signé de l’ancien de la maison Konstantinos Mavropanos, Arsenal n’a jamais pu se relever et peut se mordre les doigts jusqu’au sang. Car en Angleterre, on dit du Boxing Day que s’il ne permet pas de gagner le championnat, il peut en revanche le faire perdre. Et jeudi soir, les Gunners ont laissé filer une belle occasion de montrer au monde qu’ils étaient bel et bien les patrons de ce championnat. Ce n’est pourtant pas ce qu’a retenu leur coach espagnol.

« Quand on tire trente fois au but, qu’on a 2,6 expected goals et qu’on a autant de situations dans la surface de réparation, on n’imagine pas qu’il faille faire beaucoup plus pour marquer un but et pour gagner ce match », a ainsi déclaré Mikel Arteta en conférence de presse après la défaite. Arsenal compte deux points de retard sur Liverpool, leader de Premier League, alors que West Ham, sixième, est à l’affût des places européennes, à trois points de Tottenham et quatre points de Manchester City, vainqueur mardi à Everton (3-1) et qui compte un match de plus à disputer.