C’était un rayon de soleil au milieu d’un match haché par les fautes et par la roublardise des joueurs espagnols. A la 81e minute du match opposant le Stade Rennais à Villarreal (1-0 pour les Espagnols), l’Estadio de la Cerámica a assisté au retour de Martin Terrier. Victime d’une rupture des ligaments croisés du genou le 2 janvier 2023 lors d’une rencontre face à Nice, l’attaquant rennais était de retour sur les terrains 275 jours après. Remplaçant un Désiré Doué tendu et déjà averti, le numéro 7 rennais aurait pu être le héros de la soirée côté rennais. Il a d’abord failli marquer de près sur l’un de ses tout premiers ballons avant de manquer son penalty à la 86e minute.

Un temps interminable pour la VAR

Détournée par l’expérimenté Pepe Reina (41 ans), sa frappe aurait pu permettre aux siens de ramener un point mérité de Villarreal. Au lieu de ça, les Bretons sont repartis d’Espagne avec 0 point et une quantité de frustration. « On ne lui en veut pas », a assuré le capitaine Benjamin Bourigeaud au micro de RMC. Les supporters bretons en veulent davantage au corps arbitral et à la VAR, qui a mis un temps interminable à juger un potentiel hors-jeu alors que l’attaquant s’apprêtait à frapper. « C’est incompréhensible que ça prenne autant de temps », a protesté Bruno Genesio. « Mettez-vous trente secondes à la place de Martin, ce qui a pu se passer dans sa tête, après ces neuf mois d’absence. Émotionnellement, il s’est passé beaucoup trop de temps », a déclaré le coach rennais au micro de RMC.

Dans les rangs des suiveurs du club, on pouvait cependant s’interroger sur le choix de faire tirer un élément n’ayant pas joué depuis neuf mois, alors qu’un Arnaud Kalimuendo, déjà buteur sur penalty à Nantes, était sur la pelouse. « Je pense que le ballon a été donné à Martin pour lui montrer toute la confiance qu’on a en lui, ça fait neuf mois qu’il galère, pour le remercier pour tout ce qu’il a fait avant, puis lui donner plein de confiance, tout simplement. Je pense que c’est un beau geste du groupe, malheureusement il n’a pas réussi à concrétiser », a assuré le capitaine, avant d’ajouter. « Aujourd’hui c’est la défaite d’un groupe, on va voir avec le staff ce qu’on peut modifier pour le match retour. »

La vraie mauvaise opération de Rennes

Avec trois points en deux rencontres, le Stade Rennais est à égalité de points avec son hôte du soir. Le Panathinaïkos, qui avait éliminé l’OM en barrage de Ligue des champions, est premier avec quatre points. Les Bretons iront en Grèce le 26 octobre pour tenter de se racheter.