Quatre mois après la suspension du joueur belge Dante Vanzeir (New York Red Bulls), qui avait reconnu avoir tenu des propos racistes à l’encontre de l’attaquant de San Jose Jeremy Ebobisse, la MLS fait face à une nouvelle affaire de racisme sur les terrains. La franchise américaine de football de DC United vient en effet jeudi de mettre fin au contrat de son joueur grec Taxiarchis Fountas, accusé d’avoir lui aussi lancé des propos racistes.

L’attaquant de 27 ans avait déjà été la cible d’une enquête l’an dernier mais il avait alors nié avoir proféré une insulte raciste. « DC United et le joueur Taxi Fountas ont décidé de mettre fin à son contrat par consentement mutuel avec effet immédiat », a indiqué la Major League Soccer (MLS) dans un communiqué. « Fountas avait été placé sous suspension administrative le 21 juillet après des informations jugées crédibles selon lesquelles il avait utilisé un langage prohibé et discriminatoire visant un autre joueur. La MLS et ses clubs affiliés veulent éliminer le racisme du sport », ajoute le communiqué.

Fountas accusé par un adversaire puis par un coéquipier

Club de la capitale fédérale Washington, DC United a également publié un communiqué jeudi confirmant le départ du joueur en ajoutant : « Il n’y a pas de place pour le racisme, l’homophobie, la misogynie ou la discrimination dans notre sport et DC United ne tolérera aucun acte de cette nature ». Si le motif précis de ce renvoi n’a pas été communiqué, le média américain The Athletic avait indiqué le 21 juillet que Nigel Robertha, un coéquipier néerlandais de Fountas, s’était plaint d’avoir été la cible d’une insulte raciste proférée par le joueur grec pendant une dispute sur le terrain.

Lors d’un précédent incident en 2022, Fountas et le défenseur de l’Inter Miami Damion Lowe s’étaient accrochés et le joueur grec avait alors également été accusé d’avoir utilisé une insulte raciste. Il l’avait toutefois niée, mais la MLS avait, après enquête, jugé cette accusation « crédible », sans toutefois pouvoir la confirmer.