La Haute-Garonne sabre le champagne. Vainqueur de la dernière Coupe de France, le TFC a été autorisé par l’UEFA à participer à la Ligue Europa la saison prochaine, et ce bien qu’il ait un actionnaire en commun, RedBird Capital Partners, avec l’AC Milan, qualifié lui pour la Ligue des champions. Pour convaincre l’instance de contrôle financier des clubs au sein de l’UEFA, le fondateur de RedBird Gerry Cardinale a démissionné du conseil d’administration du TFC le 19 juin dernier, imité le 26 juin par trois autres cadres du fonds d’investissement américain, qui siégeaient également au conseil d’administration de l’AC Milan.

« Cette participation à l’Europa League est une véritable fierté pour l’ensemble du club », s’est réjoui dans un communiqué Damien Comolli, le président de la formation toulousaine, qui participera pour la cinquième fois à une Coupe d’Europe.

L’instance européenne a agi de même dans deux autres dossiers similaires, concernant le club anglais d’Aston Villa et le club portugais de Vitoria et Brighton (Angleterre) et l’Union royale Saint-Gilloise (Belgique), se disant convaincue par les « changements significatifs opérés par les clubs concernés et leurs investisseurs », explique-t-elle dans un communiqué.

« Des gages d’indépendance »

Ces modifications « limitent considérablement l’influence et le pouvoir de décision des investisseurs » sur l’un au moins des clubs qu’ils détiennent, « ce qui garantit le respect » de la règle sur la multipropriété des clubs, a tranché l’instance européenne.

Les six formations, qui étaient toutes menacées par le règlement de l’UEFA interdisant que deux clubs participent aux compétitions européennes s’ils ont le même propriétaire, ont par ailleurs fourni « des gages supplémentaires d’indépendance » en acceptant de ne pas se transférer ou prêter de joueurs jusqu’en septembre 2024, poursuit l’UEFA.

Les clubs concernés ne pourront pas non plus nouer « une quelconque forme de coopération, technique ou commerciale », ni utiliser de données communes pour recruter leurs joueurs, évitant ainsi les synergies classiques des consortiums de clubs, comme celui formé autour de Manchester City.