Première conférence de presse de la saison pour Lewis Hamilton et, évidemment, plein de questions sur Ferrari. Depuis l’annonce du transfert du siècle, le petit monde de la Formule 1 est en émoi. Que s’est-il donc passé dans la tête du septuple champion du monde pour décider de partir chez Ferrari en 2025, alors qu’il venait de signer une prolongation avec son écurie de toujours ?

« La décision la plus difficile que j’ai jamais eue à prendre »

« Quand nous avons signé cet été (la prolongation), il était évident que je voyais mon avenir avec Mercedes, mais une opportunité s’est présentée au début de l’année et j’ai décidé de la saisir », a-t-il expliqué vendredi en marge de la dernière journée des essais de pré-saison à Bahreïn.

En réalité, le Britannique avait signé jusqu’au terme de la saison 2025, mais il disposait d’une clause libératoire, qu’il a donc décidé d’activer. « J’ai l’impression que c’est la décision la plus difficile que j’ai jamais eue à prendre, cela fait 26 ans que je suis lié à Mercedes. Ils m’ont soutenu et nous avons vécu ensemble une aventure incroyable, qui a marqué l’histoire du sport et dont je suis très fier. Mais, en fin de compte, j’écris ma propre histoire, et j’ai senti qu’il était temps d’ouvrir un nouveau chapitre. »

Avec Mercedes, le pilote aux 103 victoires en Grand Prix (un record) a repoussé les limites de sa discipline en remportant six sacres mondiaux, de 2014 à 2020. Mais que les fans de « Sir Lewis » se rassurent, le chapitre chez Mercedes « n’est pas encore terminé ».

« Je suis toujours concentré à 100 % pour donner des résultats à cette équipe cette année, et essayer de finir en beauté. » Le championnat de F1, qui comptera cette année un record de 24 Grands Prix, reprend le 2 mars à Bahreïn.