Attention, sujet sensible dans le biathlon français, à quelques mois des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina. Julia Simon, dix fois championne du monde et dernière lauréate française de la Coupe du monde (en 2023), est attendue vendredi matin devant le tribunal correctionnel d’Albertville pour vol et escroquerie.

La biathlète de 29 ans est visée par deux plaintes pour fraude déposées en décembre 2022 et mai 2023 par un membre de l’encadrement de l’équipe de France et par une de ses partenaires en club et en sélection, Justine Braisaz-Bouchet.

Les faits qui lui sont reprochés se seraient produits lors d’un stage à l’été 2022 en Norvège. Elle est accusée d’avoir utilisé leurs cartes bancaires pour des achats sur Internet d’un montant de « 2.300 euros environ », d’après son avocat Me Christian Borel. La championne, qui conteste les faits, n’a pas souhaité s’exprimer en amont de l’audience, à laquelle elle devrait être présente.

Une demande de renvoi, déposée par la défense, sera toutefois examinée à l’ouverture de l’audience, qui pourrait donc être remise à une date ultérieure, selon le parquet. Dans un communiqué diffusé en septembre, la Fédération française de ski (FFS) a rappelé que la commission nationale de discipline fédérale avait été saisie très tôt dans cette affaire, et cela « bien qu’il s’agisse d’une affaire d’ordre personnel entre deux athlètes ».

Quelles conséquences pour les JO ?

Considérant que « seuls les moyens d’investigation des enquêteurs et les résultats de l’enquête pénale permettraient de déterminer si les faits reprochés à Julia Simon sont avérés », la commission a prononcé le 1er juin 2023 « un sursis à statuer ». Elle « aura donc de nouveau à se prononcer lorsqu’un jugement sera rendu dans cette affaire ».

Au vu du règlement disciplinaire de la FFS, Julia Simon pourrait, si elle est reconnue coupable au terme de la procédure judiciaire (c’est-à-dire le rendu définitif du tribunal, en première instance ou en appel), être sujette à un panel de sanctions allant de l’avertissement à la radiation, en passant par la suspension. Dans le pire des cas, elle pourrait donc être suspendue pour les prochains JO.

En attendant, la FFS, qui s’est constituée partie civile, ajoute avoir « fait en sorte que cette affaire ne perturbe pas le projet sportif individuel des athlètes et le fonctionnement collectif de l’équipe ». La saison de biathlon reprend le 20 novembre à Östersund (Suède).