Dakar 2024 : Malgré deux crevaisons, Sébastien Loeb remporte son quatrième succès et ne lâche pas Carlos Sainz

Quatre minutes et quatorze secondes. C’est maigre, mais c’est déjà ça de repris. Ce mardi, au lendemain d’une journée très compliquée, Sébastien Loeb a, un peu, recollé au leadeur du Dakar, Carlos Sainz, en remportant la neuvième étape entre Haïl à Al-Ula. L'Alsacien a décroché sa quatrième victoire sur cette 46e édition du Dakar au terme de 417 km de spéciale, en dépit de deux crevaisons.

« On a crevé deux fois à la moitié de l’étape, ce qui nous a obligés à relâcher à la fin pour ne pas connaître une troisième crevaison, a commenté Sébastien Loeb dans des propos rapportés par Marca. La différence est encore grande [avec Carlos Sainz], mais il reste trois étapes, on va continuer à mettre la pression. »

Oui, car malgré cette victoire, le nonuple champion du monde des rallyes possède encore un peu plus de vingt minutes de retard sur l’Espagnol, à trois étapes de la fin du Dakar. Et face à l’armada Audi RS Q e-tron hybrides (Sainz-Peterhansel-Ekström), la tâche s'annonce compliquée.