Dakar 2024 : Après deux étapes de rêve, sale lundi pour Sébastien Loeb

Fin de la remontada pour Sébastien Loeb. Le Français de Prodrive, qui venait de remporter deux étapes consécutives du Dakar, grignotant ainsi l’avance du leader, l’Espagnol Carlos Sainz (Audi), a fait une très mauvaise opération ce lundi entre Al-Duwadimi et Ha’il, en Arabie saoudite.

Le nonuple champion du monde des rallyes a fini cette étape en dixième position, à 11 minutes du vainqueur suédois, Mattias Ekström (Audi). Loeb, qui s’était rapproché à 19 minutes de Sainz dimanche, accuse désormais 24 minutes et 31 secondes de retard sur le triple vainqueur de l’épreuve, qui a pris la quatrième place ce lundi derrière les Français Stéphane Peterhansel (Audi) et Gherlain Chicherit (Overdrive), respectivement deuxième et troisième.

Al-Attiyah abandonne

Freiné par une crevaison, l'Alsacien a aussi été obligé de faire demi-tour pour passer un point de contrôle après une faute de navigation. Le très expérimenté Sainz (61 ans) ne crie pas victoire pour autant, sur le site officiel du Dakar : « C’est si facile de perdre cinq ou dix minutes dans cette course à cause de la navigation ou d’une crevaison. C’est si stressant. » Ce n’est pas son dauphin qui le contredira.

Au moins Loeb continue-t-il la course, à la différence de son coéquipier chez Prodrive, Nasser al-Attiyah. Le Qatarien, quintuple vainqueur de l’épreuve et double tenant du titre, a dû plier boutique après avoir cassé son moteur.