Qui se cache derrière « Zinedine Zedog », le roi des courses de lévrier en Angleterre ?

L’humour anglais, on commençait à connaître : les Monty Python, Mr Bean, Ricky Gervais… Mais on ne pensait pas en trouver également du côté des courses de lévriers, en scrollant sur les réseaux sociaux à des heures avancées de la nuit. Une mine d’or s’est ouverte à nous quand on a découvert les noms de certains chiens qui participent à ces courses, avec le meilleur d’entre eux : Zinedine Zedog.

Une référence au meilleur joueur du monde, qui a assassiné l’Angleterre à l’Euro 2004 avec deux buts dans le temps additionnel, on ne pouvait pas demander mieux. Charlie Saint Quinton, l’un des propriétaires de cette femelle de plus de trois ans, nous raconte la genèse de cette invention de génie :

« On est un groupe de 12 potes, on était à l’université d’Édimbourg en Ecosse et nous voulions avoir un chien tous ensemble. En tant qu’étudiant, on n’avait pas beaucoup d’argent, donc le plus simple était de se regrouper. On était en vacances, au bord d’une piscine, et après quelques bières, on a décidé qu’on voulait lier le nom du chien à celui d’un joueur de foot. Nous avions quelques noms en tête, on a fait un vote et Zinedine Zedog a remporté la majorité. »

Dix victoires pour Zinedine Zedog

On ne sait pas si le patronyme a aidé, mais Zinedine Zedog a déjà gagné plusieurs courses et « figure dans le top » des lévriers. Sur sa page Timeform (sorte de Transfermarkt de la course de lévriers), « ZZ » (prononcez « zizi », à l’anglaise) affiche 10 victoires en 42 courses. « Après, non, le nom du chien ne correspond pas aux caractéristiques du footballeur, nous ne sommes pas si intelligents », en rigole Saint Quinton. Dommage, on aurait adoré voir Zinedine Zedog faire des passements de pattes.

Mais là où le génie anglais ne s’arrête pas, c’est que Zinedine Zedog n’est pas le seul lévrier avec un nom de footballeur. « J’ai vu qu’il y avait un Pup Guardiola, ce qui est hilarant, reprend celui qui habite aujourd’hui en Irlande. On voulait appeler notre autre chien Didier Dogba, mais c’était déjà pris, donc on a choisi Demba Bark (aboyer, en anglais). » Aucun n’arrive encore au jarret de Zinedine Zedog si on fouille sur Timeform.

Pour celles et ceux qui veulent voir l’artiste dans ses œuvres, ZZ dispute une course ce mercredi soir du côté de Romford, dans le nord-ouest de Londres, alors que la discipline est de plus en plus contestée outre-Manche par les protecteurs de la cause animale. Le pays de Galles et l’Ecosse ont ainsi interdit les « greyhound races » ces derniers mois.

« J’espère que ces noms et la participation de plus de gens qui parlent de la course de lévriers permettront de promouvoir ce sport, insiste Charlie Saint Quinton. C’est vraiment un sport génial et les animaux sont très bien traités. J’espère que dans un sens ces noms qui sont drôles, comme Zinedine Zedog ou Demba Bark, permettront aux gens d’en parler un peu plus. »

Kenny Doglish, le prochain sur la liste ?

Les défenseurs des courses de lévriers pourraient même s’offrir un coup de pub incroyable dans les prochaines semaines avec le nouveau sélectionneur des Bleus. « Je vais essayer de contacter l’agent de Zinedine Zidane car nous aimerions qu’il fasse une visite à Zinedine Zedog sur une course », nous dit très sérieusement Saint Quinton, qui est déjà en train de bosser sur le nom de sa prochaine trouvaille.

« On avait déjà pensé à Kenny Doglish (en référence à l’ancien joueur de Liverpool Kenny Dalglish), mais on doit se voir tous ensemble pour y réfléchir. Après une ou deux bières, c’est incroyable ce que nous pouvons trouver. » Même sans alcool, le nombre de possibilités qui s’ouvre à nous est infini (et peut vous faire perdre une bonne matinée de travail) : Jérémy Toutoulalan, Kylian Mbappékinois, Whoofman Dembélé, Caniche Merah, Stéphane Dalmatien, Martin Fox Terrier… Le tout entraîné par Jean-Louis Basset. Plaisir d’offrir.