La dégringolade du FC Barcelone sur la scène européenne se confirme. Incapable de se qualifier pour les 8es de finale de la Ligue des champions, et donc reversé en Ligue Europa pour la deuxième saison consécutive, le Barça a même déjà quitté la C3 dès les 16es de finale de la compétition. Sortis à la surprise générale par l’Eintracht Francfort en quarts l’an passé (1-1 ; 2-3), les joueurs de Xavi ont certes cette fois eu la malchance de tomber en barrage sur Manchester United.

Ce choc entre deux supposés monstres européens a tourné à l’avantage des Red Devils, vainqueurs (2-1) à Old Trafford jeudi après avoir été menés au score durant une trentaine de minutes de jeu, à la suite du penalty de Lewandowski (0-1, 18e). Ce renversement de situation tombe particulièrement mal, dans une période où le club est déjà éclaboussé par un énorme scandale de corruption arbitrale. Interrogé sur Twitch jeudi soir après la rencontre, Gerard Piqué a lâché, dépité, un « C’est une putain de ruine ».

« Un autre cauchemar à la collection »

L’ancien défenseur du club, qui a pris sa retraite sportive début novembre, n’est pas le seul à dézinguer ce Barça, tout de même toujours leader de la Liga avec huit points d’avance sur le Real Madrid. Le quotidien catalan Sport a par exemple titré ce vendredi sur « Old Trafford, un autre cauchemar à la collection », en glissant parmi ses tacles « L’Europe les a remis à la place qui est la leur aujourd’hui ».

« Le Théâtre des rêves a mis fin à la marche triomphale d’un Barça aussi mauvais en Ligue des champions qu’en Ligue Europa », estime de son côté le journal El Pais, tout aussi acerbe. Plus mesuré, Xavi a conclu en conférence de presse : « Nous avons été meilleurs que la saison dernière en Europe. Nous avons joué contre de grandes équipes mais nous n’avons pas été à la hauteur. Nous reviendrons plus forts, après avoir fait notre autocritique ». Enfin, si des sanctions sportives fortes n’ont pas puni le Barça d’ici là dans le cadre de l’affaire Enriquez Negreira.