Epatante Alizé Cornet. Après avoir atteint pour la première fois de sa carrière les quarts de finale en Grand Chelem lors de l' Open d'Australie et s’être qualifiée pour les 8es de finale à Wimbledon, où elle avait battu la numéro 1 mondiale Iga Swiatek au troisième tour, la Niçoise a encore sorti une performance inattendue en Grand Chelem en battant la tenante du titre Emma Raducanu, mardi soir, au premier tour de l'US Open (6-3, 6-3).

« J'y ai mis tout mon cœur, l’atmosphère (du court Louis-Armstrong) était super et je suis très heureuse d’avoir gagné », a commenté la Française, qui à 32 ans ne cesse de se surprendre. « En termes de victoire, c’est de loin ma meilleure saison, a-t-elle ajouté. Comme quoi, tout vient à point à qui sait attendre. C’est une belle preuve de ma constance toutes ces années. Il y a eu ma 500e victoire, le record des Grands Chelems consécutifs… Il y a un peu tout qui s’aligne et c’est agréable de récolter les fruits de mon travail. »

Alizé Cornet, 40e joueuse mondiale, dispute à New York son 63e tournoi du Grand Chelem d’affilée, nouveau record après avoir égalé à Wimbledon l’ancien record détenu par la Japonaise Ai Sugiyama. « De me dire que j’aime encore toujours autant ça après toutes ces années, c’est beau, et ce record, je le mérite. Même si c’est un record pas très important, ça symbolise bien qui je suis en tant que joueuse », apprécie-t-elle.

Bouffée d’air pour Burel

La Niçoise, qui n’a jamais dépassé les 8es de finale à New York et restait sur une élimination dès son entrée en lice en 2021, affrontera la Tchèque Katerina Siniakova (83e) pour tenter de se hisser au troisième tour.

Autre performance notable de la nuit, l'exploit de Clara Burel, 131e mondiale et issue des qualifications, qui a sorti la lauréate du dernier Wimbledon, la Kazakhe Elena Rybakina (25e), 6-4, 6-4. Une bouffée d’air pour la Rennaise, qui traverse une saison compliquée : 74e mondiale en début d’année, elle n’avait jusque-là remporté que huit matchs sur le circuit principal et évolue sans entraîneur depuis quelques semaines.