Gareth Bale est-il toujours un joueur de foot ? A cette question qu’on pouvait légitimement se poser au vu de ses cinq petits matchs disputés cette saison avec le Real Madrid, l’attaquant de 32 ans a répondu de manière éclatante jeudi soir : le capitaine du pays de Galles a inscrit un doublé lors de la victoire sur l’Autriche (2-1), en barrage pour la Coupe du monde au Qatar.

Les deux buts sont magnifiques, surtout le premier, une merveille de coup franc du gauche, à la fois puissant et placé, dans la « lulu » du gardien Heinz Lindner.

Règlement de comptes

Bale en a profité pour régler ses comptes avec la presse espagnole, qui s’est étonnée de le voir aussi flamboyant en sélection après avoir raté le clasico face au Barça pour un souci de dos. Un journaliste de Marca l’avait même traité de « parasite ». « C’est dégoûtant, ils devraient avoir honte d’eux », a lâché le (toujours) Madrilène au micro de Sky Sports.

Plus souvent golfeur que footballeur dans la capitale espagnole, l’ancienne fusée de Tottenham renaît avec le maillot national sur les épaules. Il reste maintenant un ultime match à jouer contre l’Ecosse où l’Ukraine, dont la rencontre a été repoussée à juin en raison de l’invasion russe, pour espérer voir le pays de Galles disputer sa deuxième Coupe du monde, 64 ans après le Mondial suédois en 1958.