Magnifique doublé personnel. Fabien Lamirault a offert sa quatrième médaille d’or à l’équipe de France, lundi aux Jeux paralympiques de Tokyo, en s’imposant en finale du tournoi individuel de tennis de table Classe 2. Le tenant du titre est de nouveau venu à bout du Polonais Rafal Czuper (3-2), comme il y a cinq ans aux Jeux de Rio.

Pour ses troisièmes Jeux, à 41 ans, le natif de Longjumeau remporte donc une cinquième médaille paralympique, la troisième individuelle. « J’avais à cœur de gagner pour devenir le premier dans ma catégorie à garder le titre, ça ne s’était jamais fait », confie Lamirault, qui confesse « un gros soulagement » après s’être « mis une pression énorme ». Paraplégique depuis un accident de voiture en 1997, le désormais quadragénaire a découvert le tennis de table en centre de rééducation.

Un peu plus tard, c'est un autre Francilien, le nageur Alex Portal, qui a obtenu une deuxième médaille personnelle. Avec l'argent pris sur 200 m quatre nages (catégorie SM13), le nageur de 19 ans, porteur d'albinisme oculaire et donc malvoyant de naissance, monte d'une marche après sa troisième place du 400 mètres nage libre vendredi.

Grâce à cet or et à cet argent, la France affiche un total de médailles de 28, comme à Rio.

Deux autres nageurs au pied du podium

La nuit (selon le fuseau horaire français) avait été en revanche moins fertile pour la natation. Le Haut-Garonnais Ugo Didier, déjà médaillé d’argent du 400 m S9, a ainsi fini quatrième du 100 m dos, à seulement quatre centièmes du podium. Même place pour le Girondin Laurent Chardard sur 50 m papillon S6. David Smétanine a quant à lui fini dernier de la finale du 200 m nage libre S4, mais aborde avec plus de confiance sa spécialité, le 50 m. Une distance sur laquelle l’Isérois a déjà remporté quatre médailles par le passé.