Ligue des champions : L'UEFA décidera du futur format de la C1 le 19 avril

A quoi diable ressemblera la Ligue des champions après l’année 2024 ? C’est la réponse à laquelle l'UEFA répondra le 19 avril, date fixée par l’instance européenne pour décider de l’avenir de la C1. Comme annoncé vendredi dernier par l’association European Leagues, un comité exécutif de l’UEFA se tiendra bien ce mercredi, et « l’avenir des compétitions de club au-delà de 2024 sera l’un des sujets discutés », explique l’organisation dans un communiqué.

Mais faute d’avoir réglé les derniers détails, « une décision officielle sur ce sujet ne sera prise qu’au comité exécutif suivant », soit le 19 avril, ajoute l’UEFA. Cette réunion promet d’être chargée puisque l’UEFA doit aussi préciser l’organisation de l’Euro (11 juin-11 juillet) dans chacune des 12 villes hôtes à travers l’Europe, quitte à en abandonner certaines si elles ne peuvent accueillir de public.

Le « système suisse »

En discussions depuis plusieurs mois, la future formule de la Ligue des champions doit permettre de passer de 32 à 36 équipes, attribuant l’un des quatre tickets supplémentaires à la France, au bénéfice de sa 5e place au coefficient des championnats. L’UEFA prévoit de remanier radicalement sa phase de poule, en abandonnant les huit groupes actuels de quatre équipes au profit d’un mini-championnat inspiré du « système suisse », inventé lors d’un tournoi d’échecs à Zurich en 1889.

A partir de 2024, chaque équipe devrait jouer dix matchs contre dix adversaires différents, une formule synonyme d’exposition médiatique accrue et donc de droits TV gonflés, avant de basculer dans la phase à élimination directe à partir des huitièmes de finale.

L’accord en vue sur la future C1 devrait enterrer pour quelques années les rumeurs autour de la création d’une « Superligue » privée entre cadors européens, qui avaient agité le football continental à l’automne. Restera à préciser comment ces cent rencontres supplémentaires – quatre de plus pour chaque club en phase de poule, donc au moins 17 au total pour le vainqueur – s’intégreront dans un calendrier dont tout le monde dénonce déjà la saturation.