Le champion du monde du 200m et du 400m quatre nages Daiya Seto, grand espoir japonais de médaille aux JO de Tokyo l’an prochain, s’est vu privé de compétition et d’entraînements officiels jusqu’à la fin de l’année, après des révélations sur une relation extra-conjugale. L’athlète de 26 ans, marié et père de famille, a accepté sa sanction infligée par la fédération japonaise de natation, en s’excusant pour son « comportement irresponsable » dans un communiqué publié ce mardi. Il a également renoncé à son statut de capitaine de l’équipe olympique.

Comme les célébrités locales de l’industrie du divertissement (musique, cinéma, télévision), les sportifs japonais sont priés de se conduire d’une façon exemplaire, et tout écart est sévèrement sanctionné. Un tabloïd local avait publié en septembre une vidéo de Daiya Seto allant avec sa maîtresse dans un « love hotel ».

Le nageur pourra toutefois continuer à s’entraîner en privé en vue des JO de Tokyo, qui ont été reportés à l’été 2021 à cause de la pandémie de coronavirus.