Vogondy reprend son maillot

Avec son dossard 13, rien ne pouvait rien lui arriver. Six ans après son premier titre de champion de France, Nicolas Vogondy, le coureur superstitieux de la formation Agritubel savait que ce nouveau maillot tricolore ne pouvait lui échapper sur le circuit escarpé de 18,4km autour de Semur-en-Auxois (Côte d’Or). Lancé dans un raid solitaire à près de 35 km de l’arrivée, le petit (1,72m) baroudeur su résister au retour de ses poursuivants, sans jamais se retourner, même lorsqu’à 5 km de l’arrivée, son avance ne s’élevait qu’à 6 petites secondes.

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«J’y ai toujours cru, soupirait le nouveau champion national à l’arrivée, au micro de France Télévision. Jeudi, j’ai terminé 4e du contre-la-montre. J’avais la rage. Jusqu’à la fin, je savais qu’il fallait être à fond et ne pas regarder derrière. S’il y avait bien une course à gagner dans l’année, c’était celle-là. Et j’ai la chance de l’avoir encore remportée. C’est impressionnant.»

«Ne pas commettre les mêmes erreurs»

Samedi prochain, le coureur de Blois prendra donc une nouvelle fois le départ du Tour de France, à Brest, avec le maillot tricolore sur les épaules. Il y a six ans, après sa victoire à Briançon, sous les couleurs de La Française des Jeux, il n’avait pas su confirmer les espoirs placés en lui. «J’étais encore jeune, et j’ai mal géré cette victoire. Je croyais que tout était acquis. J’ai fait quelques erreurs que je ne commettrai plus.»

Sevré de résultats l’année de son premier titre, Nicolas Vogondy avait tenté en vain de se relancer du côté du Crédit Agricole, durant deux saisons. En 2007, alors que la plupart des équipes du peloton lui tournent le dos, Denis Leproux, le directeur sportif de la jeune équipe Agritubel lui propose un nouveau contrat et l’espoir de retrouver son meilleur niveau.

Juste après avoir franchi la ligne en solitaire dimanche après midi, devant Arnaud Coyot et Julien Loubet, le récent vainqueur des trois jours du Vaucluse a logiquement dédié son titre à celui qui l’a relancé. Grâce à ce succès, le maillot tricolore change de porteur, mais pas d’équipe puisque le dernier vainqueur, Christophe Moreau, a rejoint Agritubel en début de saison. Un joli coup de projecteur pour une formation qui ne possède pas la licence Pro Tour et n’est pas encore reconnue par l’Union cycliste internationale comme l’une des 20 meilleures.