Gasquet passe... Sharapova trépasse...

En un mois, Maria Sharapova a tout connu. La joie d’être numéro un mondiale, après la retraite de Justine Henin. Et la détresse de perdre au deuxième tour du tournoi de Wimbledon contre une adversaire classée au-delà de la 150e place à la WTA. Jeudi après-midi, sur le court numéro un, la Russe a perdu pied (6-2 ; 6-4) face à l’une de ses compatriotes méconnues, Alla Kudryavtseva.

La joueuse de 21 ans a réussi là où Nathalie Dechy (97e) avait échoué mercredi, en laissant filer deux balles de match face à la Serbe Ana Ivanovic, nouvelle reine du circuit. En six participations à Wimbledon, jamais Sharapova ne s’était inclinée si tôt dans le tournoi. Mais en concédant son service à cinq reprises, en commettant huit doubles fautes et 22 fautes directes, elle ne pouvait rien espérer de cette confrontation.

De son côté, Kudryavtseva avouait qu’elle aurait quelques difficultés à se concentrer sur son prochain match, face à la Chinoise Peng, après une telle sensation. Pas étonnant pour une joueuse dont le seul fait de raquette jusqu’ici était d’avoir pris un set à Venus Williams (déjà à Wimbledon, l’année passée).

Nadal plus solide

Un peu plus tôt sur le même court, l’autre numéro 2 mondial, celui du tableau masculin, faisait valoir son rang en se qualifiant pour le 3e tour. Rafa Nadal, annoncé comme le plus grand rival de Roger Federer dans sa quête d’une sixième victoire consécutive sur le gazon londonien, s’est débarrassé en quatre sets du Letton Ernests Gulbis, révélation du dernier Roland-Garros.

Gasquet et PHM sans traîner

Enfin, peu après le retour en force d’Arnaud Clément, très convaincant face à l’Allemand Becker (7-6 ; 7-6 ; 6-3), le public britannique a assisté à duels franco-français. Deux matchs sans grand suspense au final. 54 minutes ont suffi à Richard Gasquet pour battre Sébastien Grosjean, qui a jeté l'éponge après deux sets, la faute à une vieille blessure entre les ischio-jambiers et les adducteurs. Paul-Henri Matthieu n'a pas traîné non plus sur le gazon londonien. Jérémy Chardy a brillé à Roland-Garros mais à Wimbledon, il n'a pas pris un seul set à PHM. Victoire finale 6-3 7-5 7-6.