Rudi Garcia, le retour aux sources

Vingt ans après son départ de Lille en tant que joueur, à 44 ans Rudi Garcia revient par la grande porte dans son club formateur. « Je suis très heureux de revenir au Losc qui a toujours eu une place à part dans mon coeur », révèle le nouvel entraîneur. Car c'est à Lille qu'a commencée la carrière professionnelle de Rudi Garcia. A 18 ans, il y débarque pour un bail de six ans. Ses coéquipiers de l'époque se nomment alors Buisine, Mottet ou Plancque, tous aujourd'hui membres du staff technique lillois. Le coach lillois arrive donc en terrain connu surtout que sa femme est originaire de la région : « Contrairement au dicton ch'ti, peut-être que je pleurerai en partant mais en tout cas je suis très content de venir dans le Nord », glisse-t-il malicieusement. Avant ce retour aux sources, le parcours de Rudi Garcia aura été mouvementé. Après Lille, le milieu offensif rejoint Caen puis Martigues où des problèmes de dos mettent fin à sa carrière. A 28 ans, l'heure de la reconversion est venue. Il passe ses diplômes d'entraîneur et après une première expérience comme coach de Corbeil-Essonnes, il s'installe sur le banc de touche de Saint-Etienne en 1999. D'abord adjoint, il y devient entraîneur en janvier 2001, avec à ses côtés, Jean-Guy Wallemme, le nouveau coach du RC Lens. Licencié six mois plus tard, Garcia rebondit à Dijon qu'il fera remonter en Ligue 2. Attiré par ses succès bourguignons, Le Mans fait appel à ses services l'an dernier. Avec une 9e place et un jeu offensif salué par tous les observateurs, il y gagne ses galons de technicien réputé. De quoi convaincre définitivement le Losc de rappeler son ancien joueur au bercail.