La Russie plein gaz

Qui aurait cru, après leur déroute face à l’Espagne que les Russes arriveraient à se frayer un passage jusqu’aux quarts de finale? Trop naïfs en défense face aux virtuoses espagnols, les hommes de Guus Hiddink ont prouvé qu’ils ne craignaient pas grand monde balle au pied.

L’affiche promettait d’ailleurs une belle opposition de style. D’un côté des bûcherons, solide, mais rarement géniaux, sauf l’auto-proclamé meilleur joueur du monde Zlatan Ibrahimovic, handicapé par un genou récalcitrant. De l’autre, une équipe de sacrés techniciens, emmenés par le petit lutin Archavine, mais trop inconstante.

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Les Russes préparent leurs actions comme au bolchoï, en revanche, à la conclusion, c’est la Berezina. Les Suédois, qui peuvent se contenter d’un nul pour passer, font une erreur terrible: ils laissent le ballon aux Russes.

Et fatalement, à trop reculer, les Suédois craquent. Sur une superbe action à une touche de balle, Pavlyuchenko seul au point de penalty envoie le ballon dans les filets (24e). Les Suédois, obligés de réagir, trouvent la barre par Larsson (26e).

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Pas assez dangereux, et les Russes enterrent définitivement les espoirs scandinaves sur un contre supersonique conclu toujours au point de penalty par Archavine (50e). Inoffensifs, les Suédois quittent l’Euro par la petite porte. Les Russes, eux, auront fort à faire face à une autre équipe de manieurs de ballon, les Pays-Bas, samedi, à Bâle.