Le baromètre des nageurs bleus

Il est 10h30 dans le bois de Boulogne, le soleil donne à la piscine de la Croix-Catelan des airs de Paris Plage et Laure Manaudou nage plus vite que Bernard… Escarlata Bernard, une jeune nageuse espagnole, à l’occasion du 200m dos. C’est malheureusement le seul fait de gloire de la championne olympique depuis le début de l’Open de France de natation, une compétition qui réunit pour trois jours à J-50 du début des Jeux certaines de nos meilleures chances de médailles olympiques. A l’occasion des premières finales, qui se déroulent le matin, dans la configuration des Jeux, Bernard (Alain cette fois), Malia Metella et Hugues Duboscq ont été impressionnants. Manaudou et les nageurs du relais 4x100 messieurs beaucoup moins. Gros plan sur l’état de forme des nageurs français.

Ils sont en forme

Malia Metella, médaillée d’argent sur 50m à Athènes, a créé la sensation en échouant à quatre centièmes de seconde du record de France, qu’elle avait battue il y a moins de deux mois à Dunkerque. Si Manaudou n’existait pas, elle serait la grande reine de la natation française. Passerait-elle chez Drucker?

Hugues Duboscq, médaillé de bronze sur 100m brasse à Athènes, a survolé sa finale sur 200m brasse. Une heure plus tard, il passe tout près de battre son propre record de France du 50m brasse, un temps qu’il avait réalisé il y a déjà trois ans. Il confie à 20minutes.fr après la course qu’il «réalise quasiment tous ses meilleurs temps le matin. D’habitude, c’est même dommage que les finales aient lieu l’après-midi.» Les organisateurs chinois ont au moins fait un heureux.

Alain Bernard, recordman du monde du 100m, a survolé sa course. Le temps est meilleur qu’à Rome (48’20). Le squale est en confiance. Une journaliste lui demande en zone mixte «s’il pense rééditer ses exploits à Pékin». Bernard répond avec un grand sourire: «J’espère même faire mieux.»

Ils ont assuré

Aurore Mongel, championne d’Europe 2008 du 200m papillon, a réalisé un très bon temps mardi après-midi sur 100m papillon (58’73).

Camille Muffat, médaillée de bronze dans le 200m 4 nages au championnat d’Europe en 2008, a fait le travail. Une victoire maîtrisée du début à la fin dans le 200m 4 nages à moins de deux secondes de son record de France.

Amaury Leveaux, recordman d’Europe du 50m, a fait de très bons chronos sur des distances plus longues qu’à l’habitude, sur 400m notamment.

On reste sur notre faim

Fabien Gilot, le 5e meilleur performeur de tous les temps sur 100m, était prévu au départ du 100m nage libre. Mais, à l’image de deux autres relayeurs du 4x100 français, Frédérick Bousquet et Grégory Mallet, il n’a jamais quitté le plot de départ. Ce qui ressemblait d’abord à un faux départ était en fait un geste de protestation des trois nageurs contre la décision de la DTN de ne pas emmener à Pékin leurs entraîneurs à Pékin. L’ancien champion Franck Esposito a déclaré à 20minutes.fr qu’il s’agissait d’un geste «antisportif». Depuis, les trois nageurs se sont excusés.

Laure Manaudou, championne olympique du 400m, a été très décevante. Battue par une gamine de 17 ans sur 200m dos, puis 3e de la finale du 50m dos, la nouvelle nageuse de Mulhouse, a en plus fait certains des plus mauvais temps de sa carrière. Elle a insisté sur l’inconvénient de nager le matin et sa période de travail foncier. Faut-il commencer à sérieusement s’inquiéter à 50 jours des Jeux?