Arras est passé tout près de l'exploit

Pour sa première finale de championnat de France, le Racing Club d'Arras a été battu sur le fil. Face au favori Carcassonne, entraîné par Christian Labit, les Arrageois démarrent fort. Dès la 8e minute, après un festival de Bonicel, Davui inscrit le premier essai. Malgré les pénalités sudistes, Arras tient et, à la mi-temps, les Nor­distes mènent 8-6. Mais au retour des vestiaires, sur un ballon mal dégagé, Campos part à l'en-but et redonne l'avantage à Carcas­sonne. Un coup du sort dont va vite se remettre le RCA. Et à un quart d'heure de la fin, Tonga part en terre promise pour inscrire le deuxième essai nordiste (15-13). Arras tient son titre de Fédérale 2 mais à trois minutes du terme, les Sudistes passent une pénalité fatale (15-16). Le bouclier a choisi son camp. « On est déçus mais pas tristes. C'est une défaite pleine de promesses pour l'avenir », explique Jean-Sébastien Bignat, l'entraîneur arrageois. Car l'année prochaine, Arras jouera en Fédérale 1 et compte surfer sur l'engouement suscité par cette finale pour devenir un club qui compte au Nord de la Loire.