Nadal, l'extra terrien de Roland-Garros

«Oui, c’est moi.» Roger Federer débute son discours d’après naufrage, le numéro un mondial ressent le besoin de dédramatiser. 6-1, 6-3, 6-0, c’est le genre de score qu’il préfère infliger. Alors, il lâche ce bout de phrase qui fait sourire une assistance encore médusée par le spectacle auquel elle vient d’assister. A seulement 22 ans, Rafael Nadal égale le record de Björn Borg avec quatre victoires consécutives porte d’Auteuil. C’est immense, monumental, mais presque anecdotique.

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De cette finale, il reste surtout le sentiment d’impuissance du Suisse. Un sentiment qui lui a collé dès l’entame. Nadal ne déroge pas à ses bonnes habitudes. Le Majorquin part comme une balle, pilonnant Federer en fond de court, ramenant toutes les attaques du Suisse, même quand elles semblent hors d’atteinte. Pour voir une vraie finale, il fallait être là au deuxième set. Et se dépêcher, ça n’a pas duré longtemps. Le temps d’une moitié de manche, Federer a haussé son niveau, réduisant les déchets dans son jeu d’attaque, investissant enfin le filet. Le Suisse flirte un temps avec la perfection. Mais même un grand Federer ne peut soutenir la comparaison plus de quelques jeux avec le maître de la terre.

A 3-3, Nadal décide que cette finale a déjà trop duré. L’Espagnol ne commet plus une faute directe, déclenchant des passings depuis tous les recoins du Central. Il empoche le deuxième set 6-3. La dernière manche se transforme en chemin de croix pour Federer, réduit à voir les jeux défiler. Devenu le spectateur le mieux placé de sa propre impuissance, le Suisse mesure tout le gouffre qui le sépare de Nadal sur terre battue. Sans scrupule, l’Espagnol inflige un 6-0 à un Federer, la tête peut-être déjà à son jardin de Wimbledon. «Rafa, je lui ai également déjà mis un 6-0, à Wimbledon, alors...», botte en touche le numéro un mondial, avant d’admettre l’implacable supériorité de son bourreau. «C'est peut-être le Rafa le plus fort que j'ai jamais vu. Il a fait un tournoi énorme, il a dominé tout le monde.» Et bouclé ce tournoi sans avoir laissé le moindre set en route. En quatre participations, Rafael Nadal n’a toujours pas connu la défaite à Roland-Garros. Il ne semble pas décidé à y goûter.