Nadal, l'homme aux balles de six mètres de haut

Nicolas Almagro est déjà sur le court depuis quelques minutes à s’échauffer quand Rafael Nadal pénètre mardi après-midi sur le court Philippe-Chatier. Il faut espérer que le jeune Espagnol a bien profité de ces quelques minutes de rab’, tout seul sur la terre battue parisienne.

Parce qu’il a été balayé en trois sets et 1h44 tout sec (6-1, 6-1, 6-1) par Rafael Nadal, bien décidé à dépenser le moins d’énergie possible en chemin vers son quatrième titre consécutif à Roland-Garros.

Premier jeu et puis rien

Pourtant, sous le ciel gris et mouillé, avec des parapluies intermittents, le premier jeu entre les deux Espagnols laisse augurer d’une longue après-midi. Les frappes sont lourdes, le service d’Almagro claque, il se permet même de laisser Nadal deux fois scotché sur sa ligne.

L’impressionnant taux de 29 victoires pour cinq défaites cette saison sur terre battue d’Almagro ne va pourtant pas peser lourd face au champion du monde toute catégorie sur la surface. «Il a été supérieur du début à la fin, comme un éclair, reconnaît le perdant, mentalement dépassé par l’enjeu. J'ai essayé d'y faire face le mieux possible quand j'ai vu comment les choses commençaient, mais je ne m'attendais pas non plus à ce résultat.»

anniversaire poursuit toujours le record de Bjorn Borg. Jeudi, en demi-finale, il rencontrera Novak Djokovic, qui l'a battu cette saison à Hambourg. Ce devrait être moins facile.