On l’avait quitté en pleurs avec le maillot de la Squadra Azzurra, le 13 novembre, après que l’Italie a été incapable de battre la Suède à San Siro (0-0). Un match nul synonyme de canapé pour les joueurs italiens entre le 14 et le 15 juillet et de fin de carrière internationale pour Gianluigi Buffon. Présent en sélection depuis 1997, le portier de la Juventus avait annoncé, à la fin de la rencontre, que ce barrage face aux Scandinaves était le dernier match d’une longue série avec son pays.

Mais, lundi soir, le peuple italien (et le monde entier, avouons-le) a repris un peu espoir de voir le grand Gianluigi Buffon revêtir le maillot de l’Italie, au moins encore une fois. Sacré meilleur joueur et meilleur gardien de Serie A, Gigi a glissé quelques mots sur son avenir international.

« J’ai pris un peu de repos avec la sélection à cause de mon âge. J’ai toujours été un fidèle soldat de l’Italie et de la Juventus, c’est pourquoi je ne peux pas déserter. Je suis toujours prêt. Si j’avais 60 ans et qu’on m’appelait, je dirais oui. » »

Et Gianluigi Buffon a glissé un petit tacle aux joueurs italiens que n’aurait pas renié Leonardo Bonucci. « Je sais maintenant la raison pour laquelle nous ne nous sommes pas qualifiés : si je suis le meilleur, cela veut dire que nous n’avons pas de futur. » Emballez, c’est pesé.