Lune : Une vaste caverne pourrait se cacher sous la surface de notre satellite naturel

La Mer de la Tranquillité aurait-elle été « mal » baptisée ? Après que la sonde spatiale Ranger 8 s’y fut écrasée, en 1965, puis que Neil Armstrong et Buzz Aldrin y eurent posé le pied, le 20 juillet 1969, cette surface lunaire a été scrutée par une équipe de chercheurs qui y ont découvert… l’entrée d’une vaste grotte, rapporte le site Issues.

Si la présence de tunnels sous la surface lunaire est théorisée depuis plus d’un demi-siècle, l’équipe de scientifiques internationaux dirigée par l’Université de Trente (Italie) confirme l’existence d’un « conduit souterrain » qui serait, en fait, un tunnel de lave vide et menant à une grotte de très grande taille.

Des perspectives d’exploration

Lorenzo Bruzzone, professeur à l’Université de Trente, explique que les chercheurs ont, pour parvenir à cette conclusion, analysé les mesures radar de la sonde spatiale « Lunar Reconnaissance Orbiter », de la NASA, avant de les comparer à celles de tunnels de lave terrestres. Les résultats de leur étude ont été publiés dans la revue Nature Astronomy.

Ces recherches revêtent un grand intérêt scientifique dans le cadre de développement de missions vers la Lune, dont l’environnement est hostile à la vie humaine : des grottes comme celle découverte pourraient en effet permettre la construction d’infrastructures souterraines plus « sûres » qu’à la surface.